Capítulo Trinta e Nove: Dragão, Tigre, Serpente, Águia e Leopardo

As palavras de Wang Yao soaram no restaurante como uma bomba de efeito moral.

O quê? Comer mais de vinte espetinhos apenas para sentir o sabor?

O dono, um homem de barba espessa, foi o primeiro a se irritar. Com um chinês ainda mais truncado devido à emoção, ele disparou: "Não me importa se você é um rapazinho ou uma moça, cada espetinho nesta casa tem pelo menos duzentos gramas de carne de carneiro fresca cortada na hora! Se comeu vinte, significa que há quatro quilos de carne no seu estômago! Como pode dizer que foi apenas para provar? Isso é inacreditável!"

Sun Kong sussurrou discretamente no ouvido de Wang Yao: "Aquela mulher foi chutada com força agora pouco; não precisamos levar isso até o fim para manter a pose. Não precisa se forçar por minha causa."

"Que pose, o quê? Eu ainda nem forrei o estômago! Irmão Kong, não seja tão mesquinho. Vai me convidar para comer e não quer que eu fique satisfeita?" Wang Yao achou que Sun Kong estava sendo avarento.

O rapaz cheio de espinhas, ao ouvir isso, sentiu-se ainda mais motivado a exibir sua virilidade à mesa diante de Liu Yongqiang. "Certo! Sem demora, o dono acabou de assar uma nova leva! Que tal estabelecermos o limite de vinte espetinhos cada um? Quem terminar primeiro ganha. O que me diz, meu jovem?"

Ele lançou um olhar que julgava charmoso para Wang Yao, mas que quase a fez vomitar o que já havia comido.

Wang Yao virou-se rapidamente para o dono e disse: "Comece agora!"

Sentados em lados opostos, cada um tinha dez espetinhos de carne de carneiro em varetas de salgueiro-vermelho, suculentos e aromáticos. O grupo de homens robustos e a mãe de rosto quadrado torciam pelo rapaz das espinhas. Liu Huaqiang, mantendo sua postura, posicionou o celular para transmitir o desafio de comilança. Outros clientes, contagiados pela atmosfera, observavam ao redor, e curiosos na rua colavam o rosto no vidro da loja para gravar a disputa.

"Preparar... Vai!"

Assim que a patroa acionou o cronômetro, os dois competidores mergulharam na tarefa. Embora as técnicas fossem diferentes, a velocidade de ambos era impressionante. O rapaz das espinhas atacava com as duas mãos, abocanhando um espeto de cada lado e devorando quatrocentos gramas de carne em segundos. Wang Yao, por outro lado, puxava a carne de uma só vez, mordendo a base e deslizando os quatro pedaços grandes para a boca, engolindo-os após poucas mastigadas.

O duelo era eletrizante. A transmissão de Liu Yongqiang bombava, com uma enxurrada de presentes virtuais. Alguém logo reconheceu Sun Kong, o mesmo que havia espalhado dinheiro do alto de um prédio e chutado Wang Hu. A tela estava tomada por comentários sobre como aqueles dois inimigos haviam acabado juntos e se exibindo dessa forma.

Quando o rapaz das espinhas terminou o décimo quinto espeto, Wang Yao limpou a boca e olhou para Sun Kong com expressão piedosa: "Irmão Kong, posso comer mais?"

Todos ficaram boquiabertos e trocaram olhares incrédulos. "Meu Deus! Isso é humano? O estômago dela é um poço sem fundo!"

"Claro que pode! Coma o quanto quiser! Dez mil reais em espetinhos devem ser suficientes para te satisfazer, não?" Sun Kong dizia isso enquanto mastigava um espeto, acariciando a cabeça de Wang Yao com carinho. Ele gritou para o dono: "Patrão, comprei todos os espetos que restam! Garanta que minha irmã coma até se fartar!"

Liu Yongqiang aproximou-se e deu um tapinha no ombro de Sun Kong: "Irmão Sun, você é um mistério. Cercado de pessoas extraordinárias! Admiro muito!"

"Que nada! O irmão Liu é muito gentil. Apenas comecei a aparecer na cidade de Tiandu agora, ainda estou na universidade. Conheço pouco sobre a cidade, mas pelo seu porte e comportamento, percebo que é um veterano das ruas! Hoje eu realmente queria fazer amizade com você; por favor, não leve a mal a confusão de agora há pouco!" Sun Kong saudou-o com as mãos em concha.

"O irmão Sun é muito educado! Nós nos conhecemos através do conflito, o que é um sinal do destino. Deve ter sido a inspiração do General Guan que nos fez cruzar caminhos aqui! Pelo seu sotaque, é do norte, certo? Minha terra natal também é lá, somos quase conterrâneos! Venha, suba comigo para conversarmos melhor!"

Liu Huaqiang fez um gesto de convite. Sun Kong olhou para Wang Yao, que ainda estava concentrada nos espetinhos, e seguiu Liu Yongqiang para o tranquilo reservado no segundo andar.

Liu Huaqiang preparou o chá e empurrou uma xícara para Sun Kong: "Com a idade, se comemos demais, o estômago reclama. Este chá ajuda na digestão das carnes. Vamos, beba comigo!"

Sun Kong virou a xícara de uma vez: "O irmão Liu está no auge da força, é hora de realizar grandes feitos! Pretende mesmo passar a vida inteira escondido nesta rua?"

"Você é direto, gosto disso! Não vou esconder: sou o segundo no comando da Gangue do Tigre Feroz, o 'Tigre do Trovão'!" Liu Huaqiang abriu a camisa para revelar suas tatuagens.

"Perdão pela falta de reconhecimento! Mas por que o irmão Liu se encontra nesta rua comercial tão modesta?" Sun Kong perguntou, intrigado.

"Ah, é uma longa história. Tiandu é dominada por cinco facções: Dragão, Tigre, Cobra, Águia e Leopardo. O Dragão é a Sociedade do Dragão Negro; o Tigre é a nossa Gangue; a Cobra é o Pavilhão do Tesouro, onde aquele rapaz de rosto quadrado se infiltrou; a Águia é a Seita da Bandeira de Ferro, uma força externa que surgiu recentemente; e o Leopardo é formado por trabalhadores da construção civil, conhecidos como o Edifício do Leopardo!"

Liu Yongqiang detalhou a divisão de poder em Tiandu com uma franqueza admirável.

"Suas palavras valem mais que dez anos de estudo. O irmão Liu desenhou perfeitamente o mapa de poder de Tiandu!" Sun Kong sentiu-se esclarecido.

"O que aconteceu é longo. Quando o antigo chefe da Gangue do Tigre Feroz ainda estava no comando, a Sociedade do Dragão Negro não ousava ser tão arrogante; éramos os verdadeiros soberanos. Mas, por razões desconhecidas, o antigo chefe se aposentou e Liu Heihu assumiu. As coisas mudaram da noite para o dia! O líder do Dragão Negro, Liang Xudong, tem um irmão, Liang Hongda, que, aproveitando a influência do pai, tornou-se secretário do comitê municipal do Partido. Desde então, nossa vida tem sido cada vez mais difícil!"

Liu Yongqiang finalmente pôde desabafar uma frustração acumulada por mais de uma década com alguém que ele sentia ser um verdadeiro aliado.