Capítulo Quarenta e Cinco: A Antiga Chave do Apocalipse

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As palavras de Zhuge Qianxing caíram como um pesado martelo, golpeando duramente o coração de Ye Lin.

Corpo imortal!

Zhuge Qianxing sabia o segredo do seu corpo imortal!

Desde sempre, esse segredo havia sido a última linha de defesa de Ye Lin. Ele nunca havia contado a ninguém, pois entendia perfeitamente a máxima de que um homem comum é inocente, mas carregar um tesouro de valor inestimável é um crime.

Tivesse sido Xu Zhihu ou Kensen, Ye Lin fizera todo o possível para exterminá-los. Não fora exatamente porque eles corriam o risco de vazar o segredo de sua imortalidade?

Agora que Zhuge Qianxing também sabia, o que ele deveria fazer? Matá-lo?

A uma distância tão curta, se ele aproveitasse o descuido e convocasse o Relâmpago Divino do Caos com sua força máxima, conseguiria feri-lo gravemente ou até matá-lo?

Mas, e depois de matá-lo, o que faria?

— Oh? Há intenção assassina em seus olhos. É direcionada a mim? Parece que acertei. Você realmente possui um corpo imortal! O nome Lingye ao contrário não se lê Ye Lin?

Exatamente quando Ye Lin ponderava se devia ou não atacar, a voz de Zhuge Qianxing soou novamente, e ele não pôde deixar de suspirar com um sentimento de realização.

— É verdade. Quando se elimina o impossível, o que sobra, por mais inacreditável que pareça, é a verdade.

— Você possui um corpo imortal, mas é tão fraco... Parece que aquela lenda também é verdadeira.

Zhuge Qianxing murmurou com uma expressão complexa. Embora Ye Lin sentisse que o corpo dele estava cheio de brechas, sua intuição lhe dizia que, se atacasse Zhuge Qianxing, não teria a menor chance de vitória.

Ao mesmo tempo, Ye Lin sentia um profundo arrependimento. Se soubesse que Zhuge Qianxing estava apenas blefando, não teria reagido de forma tão exagerada.

Enquanto Ye Lin se corroía de remorso, Zhuge Qianxing de repente baixou o olhar e disse:

— Ye Lin, você estaria disposto a se tornar meu discípulo?

— Ah... Ah?! — Ye Lin ficou completamente estupefato. Naquele momento, ele realmente não fazia ideia do que Zhuge Qianxing estava tramando.

Sabendo do segredo de sua imortalidade, ele não apenas não o cortaria em fatias para estudos, como ainda queria tomá-lo como discípulo?

— O que eu preciso fazer em troca? — perguntou Ye Lin, desconfiado.

Zhuge Qianxing deu um sorriso leve.

— Quando você se tornar forte o suficiente, saberá o que carrega nos ombros. Quanto à minha exigência... é apenas uma.

Um traço de leve melancolia surgiu nos olhos de Zhuge Qianxing.

— Depois da minha morte, cuide bem da Niuniu. Não deixe que ninguém a intimide.

Zhuge Ni? Aquela mulher parecida com um tiranossauro, será que alguém ousaria intimidá-la? — murmurou Ye Lin em silêncio no fundo da mente.

— Muito bem, voltando ao assunto principal, você aceita ser meu discípulo? — sorriu Zhuge Qianxing.

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— Aceito!

Embora não soubesse quais eram as intenções de Zhuge Qianxing, ter uma figura tão grandiosa como mestre não trazia absolutamente nenhum prejuízo para ele.

Seu maior segredo já havia sido descoberto por Zhuge Qianxing, então Ye Lin decidiu chutar o balde. De qualquer forma, Zhuge Qianxing nunca lhe fizera mal; ele o havia defendido durante o teste para iniciantes e acabara de afastar o homem alto e magro.

Ye Lin curvou-se respeitosamente diante de Zhuge Qianxing em sinal de reverência mútua de mestre e discípulo.

Ao ver Ye Lin concluir o ritual, um sorriso sincero brotou no rosto de Zhuge Qianxing.

— Fique tranquilo, não vou lhe fazer mal. Já que você se tornou meu discípulo, devo lhe dar um presente de boas-vindas. Guarde esta chave.

Zhuge Qianxing piscou com um sorriso e, em seguida, retirou outra chave idêntica à anterior, estendendo-a para Ye Lin.

— Ah?

Ye Lin ficou atônito. Ele vira com os próprios olhos Zhuge Qianxing entregar a chave ao homem alto e magro momentos antes. Acaso havia duas chaves?

Parecendo notar a dúvida de Ye Lin, Zhuge Qianxing explicou com um sorriso:

— Aquele que ele levou era falsa, forjada com todo o empenho por um velho amigo meu que é ferreiro. Esta aqui é a verdadeira Chave Antiga do Apocalipse!

— Chave Antiga do Apocalipse? — Ye Lin não pôde deixar de examinar a chave em sua mão. Feita inteiramente de bronze e coberta de manchas de ferrugem, ela irradiava uma aura antiga e misteriosa.

— Você já ouviu falar dos Artefatos Originais? — perguntou Zhuge Qianxing, servindo uma xícara de chá quente.

O coração de Ye Lin deu um salto. É claro que ele já ouvira falar deles!

Originalmente, aquele mundo não possuía calabouços de monstros nem classes de transição.

Até que, um dia, os Portões do Apocalipse desceram, e de trás deles caíram sete Artefatos Originais, que se espalharam pelos quatro cantos do mundo. Cada um desses artefatos possuía um poder completamente distinto.

As primeiras sete pessoas a obterem os Artefatos Originais tornaram-se individualmente existências tabus de um poder incomparável.

Após a abertura dos Portões do Apocalipse, a mutação do mundo inteiro teve início. Os seres humanos passaram a poder se tornar desbravadores de classes, enquanto monstros bizarros e poderosos, juntamente com diversos calabouços, começaram a surgir em sucessão.

Durante esse período, incontáveis e aterrorizantes guerras irromperam entre humanos e monstros, bem como entre os próprios humanos. Alguns Artefatos Originais chegaram a ser estilhaçados, e hoje em dia a existência deles não passa de lenda.

Dizia-se que o Imperador Humano de Daxia controlava um Artefato Originais, embora ninguém soubesse se isso era verdade ou mentira.

Pode-se dizer que os Artefatos Originais eram os equipamentos mais poderosos daquele mundo. Nem mesmo reunindo todos os mestres ferreiros de nível divino do planeta seria possível forjar um único Artefato Originário.

A garganta de Ye Lin secou, e ele engoliu em seco.

— Mestre Zhuge... quer dizer, Mestre, esta Chave Antiga do Apocalipse não serve para encontrar os Artefatos Originais, serve?

— É claro que não. — Zhuge Qianxing empurrou uma xícara de chá na direção de Ye Lin. — Contudo... a Chave Antiga do Apocalipse pode abrir os Portões do Apocalipse, e lá dentro... bem, talvez existam coisas ainda mais formidáveis do que os Artefatos Originais.

A respiração de Ye Lin tornou-se subitamente acelerada. Foi então que ele compreendeu o quão preciosa era a Chave Antiga do Apocalipse que Zhuge Qianxing acabara de lhe presentear!

Se os sete Artefatos Originais haviam caído de dentro dos Portões do Apocalipse, será que lá dentro não haveria um oitavo?

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Mas, logo em seguida, Ye Lin percebeu que havia algo errado.

— Mestre, se esta Chave Antiga é tão poderosa, por que o senhor mesmo não a usa?

— Porque eu não consigo encontrar onde ficam os Portões do Apocalipse — respondeu Zhuge Qianxing com um encolher de ombros, de forma honesta.

Os Portões do Apocalipse apareciam sempre em locais aleatórios: podiam surgir na natureza, em zonas inabitadas, dentro de calabouços ou bem no centro de uma cidade humana.

Nem mesmo com a sua capacidade de adivinhação, Zhuge Qianxing era capaz de prever o local de surgimento dos Portões.

— Mas fique tranquilo. Aquele vice-diretor do Departamento de Investigação obteve a chave falsa. Ele logo mobilizará os recursos oficiais para procurar os portões, e nós só precisaremos esperar pacientemente pelo momento certo — disse Zhuge Qianxing com um sorriso.

Só então Ye Lin compreendeu a intenção profunda por trás do gesto de Zhuge Qianxing ao entregar a chave ao homem alto e magro. Iniciar uma inimizade com Zhuge Qianxing significava que alguém morreria sem sequer saber como.

— Mas, Mestre, de nada adianta eu carregar a Chave Antiga do Apocalipse comigo. Mesmo que os Portões do Apocalipse apareçam, certamente não conseguirei disputá-la com aquelas pessoas.

Ye Lin ainda tinha consciência de suas próprias limitações. Com sua força atual, ele só conseguira matar Kensen recorrendo a um ataque surpresa e muita sorte. Se os Portões do Apocalipse aparecessem, os rivais seriam infinitamente mais aterradores do que Kensen.

Zhuge Qianxing tomou um gole de chá e ponderou:

— Quanto a isso, você não precisa se preocupar. Sua prioridade máxima no momento é ser aceito na Academia Suprema durante o exame de admissão.

— Academia Suprema? A academia de classes de transição mais forte do Grande Império Daxia não é a Academia Daxia? — perguntou Ye Lin, confuso, pois jamais ouvira falar de tal nome.

— Se os que entram na Academia Daxia já são considerados gênios de primeira linha, então aqueles que entram na Academia Suprema são verdadeiros monstros entre os gênios!

Zhuge Qianxing ajeitou os óculos.

— Deixe-me explicar desta maneira: a Academia Suprema recruta apenas cem alunos por ano. Apenas os cem melhores de todo o exame de admissão!

Ao ouvir aquilo, Ye Lin respirou fundo. Sem dúvida, quem conseguisse ingressar na Academia Suprema receberia uma enxurrada de recursos de todo o Grande Império Daxia.

— Entendi, Mestre! Farei o possível para entrar na Academia Suprema!

Ye Lin assentiu com firmeza. Ele originalmente pretendia apenas passar pelo exame de admissão sem grandes ambições, mas agora via que isso era impossível. Com tantos candidatos no Grande Império Daxia, figurar entre os cem melhores estava longe de ser uma tarefa simples.

— Apenas faça o seu melhor. Guarde bem essa chave e escolha um quarto para descansar. Já avisei a diretora Ji a seu respeito — indicou Zhuge Qianxing, apontando para o pequeno edifício no pátio.

— Sim, Mestre.

Ye Lin assentiu. Em seguida, pegou a faca de chá de Zhuge Qianxing, abriu um corte em seu próprio abdômen, colocou cuidadosamente a Chave Antiga do Apocalipse lá dentro e deixou que a ferida se regenerasse.

Zhuge Qianxing: "......"