Capítulo onze: Zhuge Ni quebra o recorde absoluto

O tempo é como um jovem em sua primeira visita a uma casa de massagens: os anos de inexperiência e timidez passam num piscar de olhos.

Num piscar de olhos, sete dias se passaram.

Hoje é o último dia do Reino Secreto para Iniciantes. Cada pessoa só pode entrar uma vez e permanecer por sete dias; assim que o prazo expira, o reino expele automaticamente quem estiver lá dentro.

Diretores e professores de várias escolas de ensino médio já estavam reunidos na saída do reino, acompanhados por alguns pais que aguardavam ansiosamente o retorno de seus filhos.

— Ora, meus velhos amigos! Bom dia! Faz tempo que não nos vemos, senti tanta saudade, hahahaha!

Antes mesmo de ser visto, sua voz já ecoava.

O diretor da Escola de Ensino Médio de Qingcheng ainda nem tinha chegado, mas sua voz entusiasmada já podia ser ouvida de longe. Ao ouvirem o som, os outros diretores sentiram seus semblantes escurecerem como o fundo de uma panela.

Nos últimos dias, aquele homem não perdia a chance de convidá-los para refeições ou chás, apenas para gabar-se de que sua escola havia revelado dois alunos com classes de nível SSS. Eles já estavam com os ouvidos cansados de tanto ouvir aquilo. Nem mesmo evitar sair de casa adiantava, pois ele criava grupos de mensagens só para se exibir; era irritante. Agora, só de vê-lo, sentiam uma profunda aversão.

— Afaste-se, não temos tanta intimidade. Nos vimos há poucos dias, que história é essa de que faz tempo? — retrucou um dos diretores, sem conseguir se conter.

— Que equívoco! Como dizem os antigos, um dia sem se ver parece um outono inteiro. Pelas minhas contas, faz mais de dez anos que não nos vemos!

O diretor de Qingcheng aproximou-se rindo, esfregando as mãos, e perguntou com um ar misterioso:

— Aliás, como vocês ficaram sabendo que nossa escola teve dois despertos de classe SSS desta vez?

Os outros diretores: "..."

— E daí que têm dois de nível SSS? Não se esqueça de que o nível de experiência às vezes é mais importante que a classe. Se a diferença de nível for superior a três, até mesmo um desperto de classe A tem chances de vencer um de classe SSS — comentou um diretor com tom azedo, o que gerou um consenso imediato.

— Exatamente! Se fosse apenas pela classe, aqueles que não possuem uma SSS deveriam apenas bater a cabeça contra a parede e desistir, não é?

— Ao longo dos anos, não faltaram casos de despertos de classe SSS que foram superados por outros níveis ao saírem do reino.

— De fato. O recorde de Qingcheng é de nível 11, estabelecido por um desperto de classe S, e permanece invicto até hoje!

— Diretor Su, se bem me lembro, esse aluno era da sua Escola de Ensino Médio Yucai, correto?

Todos voltaram seus olhares para o imponente Diretor Su.

— Correto — respondeu o Diretor Su com um sorriso sereno. — O talento é fundamental, mas o esforço pessoal é indispensável. Aquele jovem já é um desperto de nível 65.

Os outros diretores assentiram, admirados e sentindo uma ponta de inveja. Um desperto de nível 65 já era uma figura poderosa; em Qingcheng, não havia mais do que cinco pessoas capazes de derrotá-lo.

Formar um aluno assim era, sem dúvida, um orgulho imenso.

— Será que o recorde será quebrado este ano? Já houve muitos empates, mas nunca foi superado.

— Eu acredito nos meus alunos! — os olhos do diretor de Qingcheng ardiam em espírito de luta.

— Velho Gao, não é só a sua escola que tem despertos de classe SSS — disse o Diretor Su calmamente.

— Hmph, espere e verá — respondeu o Diretor Gao, erguendo o queixo. Ele sempre foi orgulhoso demais para admitir derrota.

Nesse momento, uma figura aproximou-se silenciosamente dos diretores.

— Os senhores parecem estar em uma conversa muito agradável. Seria possível permitir que eu também participasse?

— Quem?!

Os diretores viraram-se, surpresos. Era inacreditável que alguém pudesse se aproximar sem ser notado. O recém-chegado usava um sobretudo e tinha um ar erudito, com óculos de aros dourados e um sorriso gentil e inofensivo no rosto.

— Ora, é o Sr. Zhuge! Por favor, sente-se, sente-se!

Os diretores abriram espaço imediatamente, demonstrando um respeito velado. Qingcheng era um lugar pequeno, sem muitas figuras influentes, mas Zhuge Qianxing era a exceção. Sua classe era a de Astrólogo, de nível SSS! Diziam que ele podia ler o destino através das estrelas e, se usasse todo o seu poder, poderia prever grandes eventos com cem anos de antecedência. Muitas pessoas importantes viajavam de longe apenas para obter um oráculo seu. Não era exagero dizer que ele era a pessoa mais respeitada de toda Qingcheng.

— Vocês são muito gentis. Estou aqui apenas para esperar pela minha Nini — disse Zhuge Qianxing com um sorriso suave.

— É natural! Que pai não se preocupa com a filha? O senhor é realmente um pai dedicado — comentou o Diretor Gao, sorrindo.

— O senhor é muito gentil, Diretor Gao. A Nini lhe deu algum trabalho? — perguntou Zhuge Qianxing.

— De jeito nenhum, ela é o orgulho da nossa escola! — o rosto do diretor brilhava de entusiasmo.

Ninguém sabia ao certo por que Zhuge Qianxing insistira para que a filha se matriculasse na Escola de Qingcheng, quando suas notas permitiriam entrar na prestigiosa Yucai. Alguns especulavam que ele teria previsto algo. Mas isso não importava; o importante era que ela era sua aluna.

— Alguém saiu!

Um brilho surgiu na saída, indicando que alguém havia retornado do reino.

— Estranho, mesmo o primeiro a entrar só deveria sair ao meio-dia. Por que alguém apareceria agora? Será que se feriu?

Todo ano, alunos abandonavam o reino precocemente devido a ferimentos. Alguns azarados que superestimavam suas capacidades acabavam enfrentando monstros fortes demais e perdiam a vida; infelizmente, isso não era incomum.

Uma figura alta surgiu do portal de luz branca. Zhuge Nini saiu com uma tranquilidade absoluta, o rosto corado, sem qualquer sinal de ferimento.

— Papai!

Ao ver Zhuge Qianxing, ela ficou radiante e correu para seus braços.

Zhuge Qianxing acariciou a cabeça da filha com ternura: — O tempo ainda não expirou. Por que saiu tão cedo?

— É que estava muito entediante lá dentro, então eu saí — respondeu ela, em tom mimado.

— Saiu só porque estava entediante?

Ao ouvirem isso, não apenas Zhuge Qianxing, mas todos os diretores presentes ficaram petrificados. O Reino Secreto para Iniciantes era uma oportunidade única na vida, um local repleto de monstros e experiências rápidas. Como ela poderia ter saído antes do tempo só por tédio?

— Qual é o seu nível? — Zhuge Qianxing ajustou os óculos.

— Hehe, 12!

Ela sorriu astutamente e exibiu seu nível. Se um desperto quisesse esconder seu progresso, era impossível para outros verem, mas ela escolheu revelar.

[Zhuge Nini, Mago do Elemento Fogo, Nível 12]

Os diretores prenderam a respiração, em choque total. O recorde de Qingcheng era 11, e ela não apenas o superara com um nível 12, como ainda o fizera antes do prazo. Era algo simplesmente estarrecedor! Os outros diretores olharam com inveja para o Diretor Gao; ele realmente tirara a sorte grande.

— Hahaha, muito bem, aluna Zhuge Nini, excelente trabalho! — o Diretor Gao exclamava, radiante. No entanto, ao ver a expressão inexpressiva de Zhuge Qianxing, ele silenciou-se discretamente.

— Nini, se tivesse esperado até o fim, talvez pudesse ter alcançado o nível 13. Por que decidiu sair antes? — perguntou o pai, calmamente.

— Eu já disse, estava muito chato — respondeu ela, um pouco insegura.

— É mesmo? — Zhuge Qianxing manteve um sorriso leve, o que deixou a filha ainda mais desconfortável.

— Ah, papai, eu mentiria para você? — ela abraçou o braço do pai, tentando disfarçar.

Claro que ela não diria a verdade: saíra mais cedo para encontrar aquele tal de Ling Ye. Aquele sujeito fora capaz de eliminar a Besta de Sangue de Dragão com um único golpe; seu nível certamente não era baixo. Embora ele estivesse com o rosto coberto, ela tinha certeza de que, se o visse novamente, seria capaz de reconhecê-lo.