Capítulo 42 — Os planos de Zhuge Mil Estrelas

Ye Lin foi detido por Huang Litian na Agência de Investigação e trancado em uma cela especial. As celas da agência são construídas conjuntamente pelos maiores mestres em ciência dos materiais e arquitetura; tentar escapar à força é pura fantasia.

Se nada de inesperado acontecer, Ye Lin passará aqui as vinte e sete horas que restam antes do exame de admissão. Mesmo com todos os esforços do pai de Ji e o uso das influências do Grupo Ji, nada mudou. Afinal, muitas pessoas morreram desta vez, incluindo Kensen, o rei do submundo de Qingcheng.

De repente, surgiu em Qingcheng uma força terrível capaz de aniquilar Kensen, e o pessoal da Agência de Investigação não fazia a menor ideia. Quando Huang Litian reportou isso, todos na agência ficaram boquiabertos. Como permitir que outros durmam ao lado de seu leito? Qingcheng é o território deles, e o fato de uma força dessas ter surgido sob seus narizes sem que soubessem é algo assustador. Se não descobrirem quem é essa força misteriosa, correm o risco de serem varridos do mapa como Kensen sem nem saberem o porquê.

O assunto tornou-se prioridade máxima. Seus superiores concederam a Huang Litian autoridade de investigação de nível máximo, delegando-lhe responsabilidade total e enviando dois poderosos transmutadores para protegê-lo.

Ao ver Huang Litian partir, Ye Lin soltou um suspiro de alívio, recostou-se na cadeira e um sorriso surgiu lentamente em seus lábios. Embora Kensen estivesse morto, sua influência não se limitava ao mercado negro; ele controlava toda Qingcheng. Aquelas pessoas, ao contrário de Huang Litian, não se preocupam com provas ou formalidades; para elas, é melhor matar um inocente do que deixar um culpado escapar.

O que ele precisa fazer agora é encontrar um lugar seguro até o início do exame de admissão. E, em Qingcheng, que lugar seria mais seguro do que a Agência de Investigação? Neste mundo, transmutadores, especialmente os talentosos, possuem privilégios. Assim que ele entrar no exame e chamar a atenção das universidades da capital provincial, mesmo que Huang Litian encontre provas irrefutáveis de que ele matou Kensen, nada poderá ser feito.

Ye Lin confiava plenamente em sua força e talento. Ele agiu de forma impecável no caso de Kensen, por isso não teme que Huang Litian investigue; em apenas vinte e sete horas, é impossível encontrar qualquer prova definitiva. Ele deitou-se tranquilamente na pequena cama de ferro e começou a dormir, poupando energias para o exame.

Por outro lado, ao amanhecer, Huang Litian levou sua equipe à residência da família Zhuge em Qingcheng. O pequeno casarão dos Zhuge ficava isolado, parecendo um antigo pátio alheio ao mundo.

Os muros baixos brilhavam sob a luz do sol nascente, com cada tijolo parecendo sussurrar segredos acumulados ao longo dos anos.

— Senhor Zhuge! Sou Huang Litian, investigador de sétimo nível da Agência de Investigação de Qingcheng, solicito uma audiência!

Huang bateu à porta respeitosamente. Mesmo sendo da agência, não ousava abusar, pois o dono daquela casa chamava-se Zhuge Qianxing.

— Ora, Investigador Huang, entre.

O portão abriu-se sozinho. No pátio, árvores centenárias e bambus balançavam, e caminhos de pedra conduziam ao interior, onde o ar estava impregnado com um suave aroma de chá que acalmava o espírito. Ali, o tempo parecia estagnado. Zhuge Qianxing estava sentado, servindo chá, como se soubesse que Huang viria.

— Investigador Huang, sente-se. — Zhuge serviu uma xícara e a estendeu.

Huang tomou um gole; o aroma parecia purificar sua alma. Ele pousou a xícara e disse com seriedade: — Senhor Zhuge, vim tratar de um assunto importante.

Zhuge sorriu levemente: — Veio por mim ou por minha filha? É sobre o caso de Kensen, não é?

— Realmente, nada escapa ao senhor. — Huang deu um sorriso sem jeito. Na última vez, na fazenda, ele percebeu que Zhuge Ni sabia de algo, mas como ela não falou, ele fingiu não ver. Afinal, Xu Zhihu não era uma boa pessoa. Mas desta vez era diferente; o caso era grande demais.

Ele detalhou a morte de Kensen e o surgimento da força misteriosa. Zhuge Qianxing ouviu tudo, pousou a xícara e disse calmamente: — Já ouvi falar. Deixarei que minha filha colabore, mas preciso de um favor em troca, pode ser?

Huang respondeu apressado: — O senhor não precisa pedir, basta dizer o que deseja.

Zhuge acenou levemente: — Grandes mudanças virão para Qingcheng. Quero que proteja minha filha, que o pessoal da agência a acompanhe até o exame de admissão e que anunciem publicamente que ela já é uma investigadora de nono nível da agência, pronta para trabalhar após a formatura.

Huang percebeu imediatamente: Zhuge queria usar o poder da Agência de Investigação para proteger Zhuge Ni. Afinal, mesmo o mais forte dos transmutadores não ousaria matar um membro da agência, sob risco de ser procurado por todo o Grande Império Xia.

Ele assentiu solenemente: — Pode deixar, senhor. Enquanto eu estiver vivo, ninguém tocará num fio de cabelo da senhorita Zhuge.

Embora mantivesse a calma por fora, Huang estava em choque por dentro. O que seria uma mudança tão drástica a ponto de Zhuge Qianxing precisar da proteção da agência?

Satisfeito, Zhuge mandou chamar a filha.

— Pai? O que foi? O sol mal nasceu! — Zhuge Ni apareceu de pijama, visivelmente irritada.

— Você não queria encontrar aquele Ling Ye? Tenho notícias dele — disse Zhuge sorrindo.

— Sério? — Os olhos dela brilharam instantaneamente.

— Este é o Investigador Huang. Vá se trocar e acompanhe-o. Ele explicará tudo — disse o pai.

— Tudo bem! — Zhuge Ni viu Huang e ficou um pouco desconfortável, lembrando-se dele.

Após vê-los partir, Zhuge Qianxing suspirou profundamente e tirou uma chave do bolso. Ele a acariciou; era uma chave de bronze antiga, cheia de ferrugem, mas que continha um poder misterioso capaz de revelar a origem de todas as coisas.

— Cof, cof, cof!

Zhuge começou a tossir violentamente, e sangue escarlate respingou na chave. Sua expressão, porém, permaneceu serena.

— Ye Lin, Ye Lin... nunca imaginei que você conseguiria eliminar Kensen sozinho. Quando você finalmente virá me pedir ajuda? Meu tempo... está se esgotando.