Capítulo vinte e três: As dificuldades impostas por Kensen

Assim que Qingqing terminou de falar, o auditório inteiro irrompeu em alvoroço.

Diferente da classificação das habilidades, os equipamentos são divididos em sete níveis: Baixo, Médio, Alto, Raro, Épico, Lendário e Divino. A raridade dos equipamentos supera vastamente a das habilidades, sendo que apenas aqueles que se especializam em classes de forja de nível S ou superior possuem a capacidade de criá-los.

A progressão de nível das classes de produção não se compara à das classes de combate. Para um combatente, basta persistir, evitar a morte e continuar derrotando monstros para que o nível suba naturalmente. Já para os ferreiros, a hierarquia é rígida: Ferreiro de Nível Baixo, Médio, Alto, Mestre Ferreiro, Grão-Mestre Ferreiro e, finalmente, o lendário Artesão Divino. Para subir de nível, é preciso investir fortunas, forjando incansavelmente; a prática leva à perfeição, e uma pessoa comum jamais conseguiria arcar com os recursos colossais necessários para o crescimento de um ferreiro.

Mesmo em toda a Cidade Verde, o ferreiro de maior patente era apenas de Nível Alto. Isso significava que os equipamentos produzidos localmente não ultrapassavam esse nível, e mesmo assim, a taxa de sucesso era ínfima. Equipamentos de nível Raro só podiam ser forjados por um Mestre Ferreiro. Portanto, aquele Anel de Jade do Dragão Imperial diante deles provinha, sem dúvida, das mãos de um mestre.

Ye Lin sentiu um espasmo no canto da boca. Um anel que concedia 30% de poder espiritual demonstrava o impacto imenso que os equipamentos tinham sobre os transmigrados. Ele sabia que sua própria maldição, Ciclo Ardente, podia elevar o poder espiritual em 100%, mas isso exigia o sacrifício de sua própria força vital. Se um jovem rico usasse seis desses anéis, ganharia 180% de bônus sem custo algum. Não era de se admirar que um usuário com equipamento completo pudesse esmagar facilmente dez combatentes comuns.

Entretanto, o preço era proibitivo. O valor inicial de oito milhões era apenas o começo; pela experiência com os pergaminhos de habilidade, o preço final certamente não seria inferior a vinte milhões. Vinte milhões! Ye Lin fez as contas: teria de vender centenas de seus próprios rins para alcançar essa quantia — um número absurdo até para ele, que possuía um corpo imortal. Felizmente, ele tinha Ji Lingyu.

— Nove milhões! — anunciou o pai de Ji imediatamente, elevando o preço em um milhão de uma só vez. Mas o valor não intimidou os outros competidores.

— Nove milhões e duzentos mil!
— Dez milhões!
— Doze milhões!

Todos ali tinham plena consciência da raridade de um item de nível Raro. Era um tesouro que dinheiro algum poderia comprar na Cidade Verde, já que não havia ali um único Mestre Ferreiro. Foi então que o pai de Ji fez uma nova oferta.

— Quinze milhões!

O auditório ficou em choque. A subida abrupta de três milhões deixou claro que o Grupo Ji estava determinado a conquistar o anel. Ainda houve outros lances, mas o número de interessados diminuiu drasticamente. Quando o preço chegou a dezoito milhões, o silêncio pairou sobre o local. Era um valor justo por um equipamento raro; subir mais que aquilo seria desnecessário.

O pai de Ji esboçou um leve sorriso. Dezoito milhões para garantir ao filho uma vaga em uma universidade de elite valia a pena. Afinal, ele só tinha aquele filho; onde mais gastaria seu dinheiro? Embora o plano fosse presentear Ye Lin com o anel, ele sabia que a classe de amaldiçoador era de vida curta. Quando Ye Lin morresse em alguns anos, os equipamentos não acabariam voltando para as mãos de Ji Lingyu?

— Dezoito milhões, uma vez.
— Dezoito milhões, duas vezes.
— Dezoito milhões, três vezes. Parabéns ao Grupo Ji...

Antes que Qingqing pudesse oficializar a venda, uma voz preguiçosa e arrogante ecoou pelo salão.

— Vinte milhões!

Todos se viraram, surpresos. Lances eram comuns, mas intervir no último milésimo de segundo era uma afronta direta ao Grupo Ji. Quem teria tamanha audácia? O semblante do pai de Ji fechou-se instantaneamente, seu olhar tornando-se afiado como o de um falcão. Mas, ao ver quem fizera o lance, a plateia paralisou. Era um homem de cabelos oleosos, um pouco acima do peso, com um sorriso gentil no rosto.

— O Rei do Submundo, Kensen!
— Ele fez isso de propósito ou por descuido? O Grupo Ji e Kensen não têm qualquer ligação.
— Difícil dizer, mas parece que há uma rixa ali.

Os murmúrios se espalharam. Embora Kensen estivesse quieto nos últimos anos, todos sabiam que ele era o soberano inquestionável do submundo da Cidade Verde. O pai de Ji estava confuso; ele nunca ofendera Kensen e mal o conhecia. O que aquilo significava?

— Sr. Kensen, por acaso eu o ofendi em algo? — perguntou o pai de Ji, tentando manter a diplomacia e um sorriso forçado.

— Sr. Ji, que conversa é essa? Isto é um leilão, vence quem pagar mais! Acaso não posso eu também desejar este anel? — Kensen respondeu com uma bondade fingida, seus olhos varrendo discretamente a figura de Ye Lin. Ele pensava consigo mesmo: "Que belo teatro o Grupo Ji está fazendo, fingindo-se de ignorante enquanto aquele Ye Lin está parado logo atrás de vocês."

Ye Lin observava Kensen, sem acreditar que aquele homem aparentemente inofensivo fosse o temido senhor do crime. Seus olhares se cruzaram, carregados de hostilidade, deixando o pai de Ji preso entre os dois, sem entender nada.

— Vinte e um milhões — arriscou o pai de Ji.
Imediatamente, Kensen elevou para vinte e dois milhões. O pai de Ji sentiu um aperto no peito; agora tinha certeza de que Kensen visava especificamente o seu grupo.

— Sr. Kensen, se o ofendi, peço que seja claro — disse o pai de Ji, em tom respeitoso, mas firme.

— Ser claro? — A voz de Kensen tornou-se gelada. Ele se inclinou e sussurrou no ouvido do pai de Ji: — Matou meus homens e quer que eu seja claro? Você é corajoso! Aceito o seu desafio. Garanto que destruirei sua família!

Para Kensen, não havia dúvidas: o incêndio que dizimou seus homens na fazenda, seguido pelo fato de o herdeiro dos Ji ter levado Ye Lin embora, era uma provocação direta. O comportamento do pai de Ji era uma afronta. O pai de Ji ficou atônito. Que desafio? Mas a ameaça de destruir sua família soou clara como um sino. Seu rosto tornou-se gélido. Ele já havia recuado o suficiente; se continuasse a ceder, seria um fraco. O Grupo Ji não era feito de vidro.

— Se o Sr. Kensen não deseja esclarecer, então que sigamos as regras do leilão! — declarou o pai de Ji. — Trinta milhões!