Capítulo 163: Os cinco primeiros revelados: Conflito entre o Império e o Palácio dos Espíritos

No dia seguinte, Tianlin despertou de seu sono. Como seu coração não conseguira se acalmar no dia anterior, ele optou por não continuar sua meditação e cultivo, evitando assim o risco de se desviar para o caminho demoníaco. Em seu sonho, ele vira aquela cena estranha novamente.

— Será que o que se pensa de dia, sonha-se à noite? — Tianlin apoiou a mão na própria testa e saltou da cama com um movimento ágil. — Esquece, o que tiver de ser, será depois. De qualquer forma, deixei uma carta na manga e, considerando aquela situação, mesmo que realmente aconteça, quem terá o pior azar deve ser Tang San.

Se não conseguia compreender, que assim fosse. Independentemente do futuro, desde que tivesse força suficiente para lidar com ele, não haveria problema. No momento, o melhor era se dedicar ao cultivo.

Após uma rápida higiene, Tianlin juntou-se aos membros da Equipe Imperial e dirigiu-se à arena. No combate contra a Academia Estrela Roxa, nem Tianlin nem Gu Ran entraram em campo, pois eram fracos demais para os adversários; os dois irmãos Shi, valendo-se da tática de avanço concebida por Qin Ming, facilmente esmagaram a formação inimiga.

Esta partida decorreu de forma bastante insípida, sem suscitar grandes ondas, afinal, ninguém acreditava que a Estrela Roxa tivesse sequer um por cento de chance de vencer a Equipe Imperial. Em contrapartida, o confronto seguinte — Shrek versus Canghui — atraiu os olhares de muitas pessoas.

Shrek era o novo cavalo negro, ostentando uma taxa de vitórias elevadíssima neste torneio. A força demonstrada até o momento não ficava nada a dever à das Academias dos Cinco Elementos. O mais importante é que, no dia anterior, Tang San, integrante daquela equipe, havia arremessado três membros da Equipe Imperial para fora da arena.

Por sua vez, a Canghui, que parecia uma academia comum, surpreendeu a todos ao exibir uma técnica de fusão de sete em um, batizada de Ilusão dos Sete Asuras.

Originalmente, entre todas as academias, exceto pelos ossos da alma externos de Tianlin e a técnica de fusão da Blacar, o Encanto, provavelmente nenhuma outra instituição conseguiria resistir a esse golpe.

Ainda assim, eles acabaram derrotados hoje, devido ao Olho Mágico Púrpura de Tang San.

— Ora, o Olho Mágico Púrpura de Tang San já alcançou o terceiro reino e foi capaz de enxergar através da Ilusão dos Sete Asuras — pensou Tianlin consigo mesmo. — A sorte desse Tang San é realmente extraordinária. Parece que ele se beneficiou do poder mental que lhe transmiti, transformando o infortúnio em uma bênção.

Tanto a Canghui quanto a Shrek haviam desferido golpes cruéis. Shi Nian desapareceu. Do lado da Canghui, acreditava-se que a Shrek fora a responsável pelo sumiço de Shi Nian, pois sabiam que ele partira com o objetivo de eliminar Tang San.

Já na perspectiva da Shrek, pensava-se que Shi Nian havia fugido temendo represálias por ter tentado roubar o osso da alma de Tang San, receando que os dois Santos Espirituais, Flender e Zhao Wuji, viessem tirar satisfações, ou até mesmo fossem denunciados ao comitê organizador do torneio. O caso parecia líquido e certo; a única dúvida era por que Shi Nian não matara Tang San. Seria porque, tendo se tornado professor, mudara de gênio naqueles anos e aprendido a ser clemente com os jovens?

Como não conseguiam entender, decidiram parar de pensar nisso; de qualquer forma, a culpa era do outro lado, por isso ambos os lados não pouparam esforços no confronto.

Assim como na obra original, a Ilusão dos Sete Asuras foi desfeita pelo ataque mental de Tang San, e os sete membros da Canghui sofreram o revés mental de suas próprias habilidades espirituais, tornando-se imbeciles.

Contudo, desta vez Salas não criou dificuldades para a Shrek por causa disso, pois ele simplesmente não levava a Academia Shrek a sério. A grama azul prateada comum de Tang San, sem um anel espiritual de dezenas de milhares de anos, nem sequer merecia a sua atenção. As regras do torneio proibiam mortes, e os membros da Academia Canghui não estavam todos vivos?

Quanto a estarem bem ou mal de saúde, isso já não era da conta dele.

Portanto, a Shrek não precisou fingir fraqueza, e Tang San e os demais continuaram a participar das partidas seguintes.

Logo, a fase eliminatória do torneio chegou ao último dia, e as cinco primeiras equipes qualificadas foram finalmente definidas.

Em primeiro lugar ficou a Equipe Imperial, naturalmente, com vinte e seis vitórias consecutivas.

Em seguida veio a Tianshui, com vinte e seis jogos e vinte e cinco vitórias. Tiveram a sorte de não cruzar com a Equipe Imperial; a única derrota foi sofrida ao serem sopradas para fora pela força de Shenfeng. Além disso, desta vez, elas derrotaram a Shrek: sem a Jaula de Azul Prateada e sem o controle dividido de Tang San, era impossível conter a técnica de fusão espiritual de Shui Bing'er e Xue Wu, a Dança de Gelo e Neve.

Depois apareceu a Relâmpago, exatamente igual à Tianshui, também com vinte e seis jogos e vinte e cinco vitórias, cuja única derrota também fora para a Shenfeng.

O quarto lugar pertenceu à Shenfeng, que derrotara a segunda e a terceira colocadas, acumulando vinte e seis jogos e vinte e quatro vitórias. As duas derrotas foram para a Equipe Imperial e para a Fogo Ardente. Perder para a Equipe Imperial ocorreu por falta de força, mas o motivo da derrota para a Fogo Ardente, todos sabiam, era porque certo cão puxa-saco do vento passou o tempo todo aliviando o ritmo!

Por fim, ficaram a Shrek e a Fogo Ardente, ambas com vinte e seis jogos e vinte e três vitórias. A Shrek perdera uma partida para cada uma das seguintes equipes: Equipe Imperial, Fogo Ardente e Tianshui.

Quanto à Fogo Ardente, embora tivessem vencido a Shenfeng e a Shrek, tiveram muito azar ao também cruzarem com a Tianshui, a Relâmpago e a Equipe Imperial.

Nas duas primeiras partidas, a Fogo Ardente ainda conseguiu lutar de igual para igual, mas diante da Equipe Imperial, assim que o Fogo Extremo de Tianlin foi liberado, toda a Academia Fogo Ardente foi abaixo, incapaz de utilizar praticamente nenhuma habilidade espiritual, sofrendo uma derrota extremamente injusta.

Como apenas cinco equipes podiam avançar, o comitê organizador, em busca de justiça, não teve escolha senão fazer a Shrek e a Fogo Ardente lutarem mais uma vez, com a vencedora garantindo a vaga.

No entanto, para a surpresa de todos, quem perdeu desta vez foi a Fogo Ardente. Não havia jeito; como perder significava eliminação, o Grande Mestre não teve outra alternativa senão soltar a sua carta final: Ning Rongrong.

Com impressionantes quarenta e cinco níveis de poder e o Pagode Gl Sete Tesouros, ela era capaz de elevar a força de toda a equipe da Shrek a um novo patamar, e aquele quarto anel espiritual negro deixava todos boquiabertos.

Todos tinham apenas um pensamento: a Escola dos Sete Tesouros seria um antro de monstros? Sem mencionar os dois Reis Espirituais, ainda havia Ning Rongrong com um quarto anel de dez mil anos. Queriam assustar quem?

Apoiada pela formidável capacidade de suporte de Ning Rongrong, a Shrek garantiu por pouco a sua permanência. Contudo, do lado da Fogo Ardente, a insatisfação com a derrota era evidente; após a partida, Huo Wu foi procurar o capitão da equipe da Shenfeng, Feng Xiaotian, parecendo discutir algo.

Tianlin supôs que a Nova Equipe Shenfeng da obra original parecia prestes a surgir.

Dentro do grande salão, as cinco equipes classificadas alinharam-se lado a lado. Ning Rongrong piscou fofamente para Tianlin, com uma expressão que pedia elogios, perguntando claramente como havia sido o seu desempenho no último combate.

Tianlin respondeu-lhe secretamente com um gesto de polegar positivo.

Diante dessa troca de olhares apaixonados, os demais membros da Equipe Imperial e da Shrek fingiram não ver. Ning Fengzhi limitou-se a um leve sorriso; aquelas duas crianças haviam crescido sob o seu olhar, e quanto melhor fosse a relação entre eles, mais feliz ele ficava.

Nesse momento, o Grande Imperador Xue Ye adiantou-se e declarou:
— Todos os competidores das equipes classificadas são talentos do nosso império. Hoje, eu confirmo pessoalmente o título nobiliárquico de Visconde do império aos capitães e co-capitães de cada equipe, e o título de Barão aos demais membros. Após a vossa graduação, feudos serão distribuídos.

Assim como na história original, o Grande Imperador Xue Ye emitiu um decreto surpreendente, concedendo títulos nobiliárquicos a todos com tamanha facilidade.

Tianlin tampouco esperava que ele, nascido plebeu, viesse a tornar-se um nobre legítimo tão depressa, embora não desse grande importância àquele título.

— Vossa Majestade, isto porventura não é adequado? — disse Salas ao lado, com o rosto feio. Aqueles que conseguiam participar da fase eliminatória eram considerados excelentes mestres dos espíritos, e o Palácio dos Espíritos ainda tencionava recrutá-los. — Não há precedentes históricos de recompensas com títulos de nobreza. Além do mais, mesmo que Vossa Majestade queira concedê-los, dar diretamente o título de visconde não é um exagero?

Xue Ye lançou-lhe um olhar severo e replicou:
— Eminente Bispo Platino, a concessão de títulos é um assunto interno do meu império e parece não ter qualquer relação com o Palácio dos Espíritos.

— Prometo aqui que, se o Império Heaven Dou conseguir produzir uma equipe campeã final, os títulos de todos os membros dessa equipe poderão ser elevados em mais um nível.

O Grande Imperador Xue Ye estava extremamente irritado. Ele era o imperador; quem quer que decidisse premiar precisava por acaso da aprovação de Salas? Quanto mais este tentasse impedir, mais alto seria o título que ele concederia.