Capítulo 7

Duas minutos após aquela mensagem ser enviada, Sofia apareceu no térreo, o som dos seus saltos altos ecoando no silêncio ao redor, nada discreto.

O carro dele parecia uma fera adormecida na escuridão da noite, silenciosa, paciente, com as garras recolhidas.

Assim como o seu dono.

Ela parou por um instante, aproximou-se, abriu a porta do carro e entrou, a saia rodopiando suavemente.

O celular ainda estava em sua mão, girando; ele havia estado esperando pela sua resposta.

Vendo-a aparecer tão rapidamente, Renato arqueou ligeiramente a sobrancelha e lançou-lhe um olhar provocador: “Não queria que eu subisse?”

Sofia hesitou. Olhou para ele e perguntou: “Você não tem medo de que eles te vejam?”

Ele respondeu com uma pergunta: “Medo do quê?”

Ela ficou sem palavras.

Na verdade, quem não queria ser visto não deveria ser ele? Surpreendentemente, ele não se importava; quem parecia receoso era ela.

Pensando melhor, Sofia apenas baixou os olhos e disse: “Não é conveniente explicar.”

Era difícil explicar, e também complicado justificar depois. Seria mais fácil simplesmente evitar encontros, como antes.

Os olhos de Renato tinham uma profundidade sutil.

Separados pelo painel, e com o assistente Hugo no banco da frente sem saber o que acontecia atrás, ele finalmente suspirou aliviado ao ver a senhorita Sofia entrar no carro, ligou o motor e arrancou.

Renato estendeu a mão, puxando-a para perto, segurou seu pulso e repetiu casualmente sua resposta anterior: “Não está com ciúmes, nem chateada?”

E só agora que ele precisou correr atrás dela para buscá-la?

Sofia soltou um leve suspiro.

Ele a olhou de soslaio e perguntou: “Bebeu?”

Ela ficou um pouco mole.

“Só um pouco.”

Não muito, ela não se sentia bêbada.

Ele murmurou algo e passou os dedos pela parte interna do seu pulso, onde a pele era delicada e macia, falando em tom descontraído: “Participou de seis ou sete jantares, esbarrou três vezes. Com tantos convidados, repetir nomes na lista não é estranho.”

Não foi que ela participou três vezes e encontrou ele sempre.

Essa probabilidade ele achava até normal.

— Ele prometeu que explicaria pessoalmente quando ela descesse.

E agora, realmente começava a explicar.

Ele era tão reservado e frio que, ao explicar algo tão pequeno e irrelevante, parecia estar se rebaixando para isso.

Sofia o olhou, piscou preguiçosamente e disse: “Também tem negócios em comum.”

“Só uma colaboração profissional.”

Ele falou breve, parando por aí.

Não era nada importante mesmo; Renato era reservado e não gastaria palavras à toa.

Sofia sorriu levemente.

Ele a fitou e, com voz baixa, perguntou: “Ainda se importa?”

Ela ainda não respondeu, pois na verdade nunca ficou chateada por isso.

Quem ele trazia, não se deixaria abalar por fofocas tão triviais.

Renato abaixou a cabeça e a beijou, chupando suavemente, envolvendo-a aos poucos.

Seus dedos acariciavam o pulso de forma inconsciente, como um tempero para a carícia.

Os olhos dela eram suaves como um lago, com as extremidades levemente arqueadas e avermelhadas, despertando uma sensação de ardor no peito.

Até que, de repente, sentiu um frio no pulso.

Ela abriu os olhos e olhou para baixo, vendo uma pulseira que não sabia como apareceu ali, repousando sobre a pele branca e fina de seu pulso.

Diamantes brilhavam, entrelaçados em sequência.

Ela ficou um pouco surpresa.

Renato mexeu os lábios e explicou a presença da joia:

“Para te convencer a voltar para casa.”

Ela sorriu de repente.

— Era uma pulseira de diamantes, com uma pequena e delicada borboleta que cintilava levemente.

Até as asas da borboleta estavam cravejadas de diamantes.

Era valiosa e deslumbrante.

Renato a havia comprado em Nova York durante uma viagem de negócios; acabara de chegar em suas mãos após trâmites e transporte.

Perfeita para um agrado.

Mas ouvir “convencer” vindo dele soava estranho.

Uma joia tão refinada, digna de coleção, era difícil não derreter o coração.

Sofia gostou logo ao vê-la, os olhos fixos na pulseira.

Ele lançou um olhar frio e seus olhos pousaram nos lábios dela.

Abaixou a cabeça para procurá-los e continuaram o beijo. Sua garganta se movia, a intensidade aumentava, e a mão apertava com mais força.

A luz da noite delineava a mandíbula marcada dele.

Ela inclinou a cabeça para perto dele, fechou os olhos e abriu levemente a boca.

O carro acelerava pela estrada, dando a sensação de que a longa noite era curta demais.

Ela estava encostada no encosto, entrelaçados cada vez mais profundamente.

De repente, o celular dele tocou, mostrando um convite para vídeo chamada.

Renato ignorou, os dedos tocando o botão do seu vestido com preguiça.

O toque irritava, insistente.

Após desligar duas vezes, na terceira vez o celular continuou tocando.

Incessantemente.

Renato franziu a testa e finalmente pegou o celular, impaciente.

Viu o nome da pessoa que ligava, ajeitou a gola, fechou os olhos e atendeu a chamada de vídeo.

Sofia estava sentada ao lado, fora da câmera, olhando rapidamente a paisagem que passava pela janela, reduzindo a temperatura do rosto.

Seu rosto, que acabara de ser beijado com carinho, estava levemente avermelhado no pescoço.

Tão delicada que parecia frágil.

Seu pulso fino destacava a pulseira brilhante.

Renato apareceu na tela com a expressão fria.

“Fale.”

Mônica: “...” Que frieza!

Ela rangeu os dentes em silêncio, tentando se controlar. A luz no carro estava fraca.

Mônica começou a falar animada e tagarelou rapidamente.

Sofia ouvia tudo.

Conhecia a irmã dele, que estudava no exterior e raramente voltava para casa nos últimos anos. Inicialmente, Renato parecia sentir certa compaixão por ela devido à pouca diferença de idade entre as duas.

Era destino.

Mônica perguntou inclinando a cabeça: “Irmão, viu a parceria com a família Tan?”

Soube que, desde que Tina Tan voltou ao país, ela tem aparecido com frequência.

Mônica trouxe o assunto da família Tan de propósito, querendo perceber a reação dele.

Renato ergueu os olhos, olhar frio.

A jovem Mônica, inocente, parecia não perceber que pisava em um terreno delicado, olhando-o esperançosamente.

Ao ouvir “parceria”, Sofia também olhou para ele.

Renato ignorou a pergunta de Mônica: “Crianças não precisam se preocupar com isso.”

Mônica estranhou a frieza e o tom assustador dele naquele dia.

Mas Sofia não se importou e estava prestes a perguntar por que ele demorou tanto para atender a videochamada.

Então seu olhar parou de repente.

Na penumbra, viu uma marca de mordida na garganta dele.

Mônica piscou, achando que era ilusão, mas ao olhar bem, confirmou que era realmente uma mordida.

Ela abriu a boca, chocada, sem conseguir conter o susto.

Só então percebeu o que estava atrapalhando a videochamada naquele momento.

Seus olhos tremiam, querendo gritar, mas não ousava. Tentava se desculpar, mas não sabia como.

A conversa ficou irregular, Renato franziu a testa e lançou-lhe um olhar.

Sofia ouviu o celular tocar e tentou ver a mensagem, mas já não sabia onde ele estava. Procurou ao redor, mas devido ao trânsito, o carro freou de repente e ela quase caiu de lado.

Renato a puxou para perto.

Ela caiu sem jeito ao seu lado, passando rapidamente pela câmera.

Sua silhueta elegante desapareceu em segundos, deixando a noite ainda mais carregada de tensão.

Mônica ficou boquiaberta, encarando a tela fixamente.

— Caramba! Caramba, caramba!

Renato perdeu a paciência, nem olhou para ela e disse friamente: “Desliga.”

Sua voz ficou presa na garganta.

Ninguém sabia o quanto Mônica queria gritar.

Finalmente entendeu de onde vinha a impaciência dele.

Ela calou-se imediatamente.

O trânsito parecia congestionado, a estrada ruim. Sofia não se preocupou em pegar o celular e perguntou casualmente: “Que parceria?”

Renato hesitou, a voz baixa: “Da família Ren, nada a ver com Zhou Yue por enquanto.”

Sofia o olhou e respondeu: “Ah.”

Ela queria saber mais sobre a família Tan, não a parceria.

Ele a puxou pela cintura.

O efeito da bebida começava a aumentar. No começo não sentiu nada, mas agora a embriaguez subia.

Ela se entregou a ele, mordiscando seu pescoço.

Renato olhou para ela, sem interromper.

Talvez estivesse mesmo um pouco bêbada, a cabeça tonta, os pensamentos confusos.

A senhorita Luo não era importante. Mas e os outros?

Ela não se preocupava com Luo, mas pensava em Tina Tan.

Que tipo de mulher ele poderia gostar?

Deveria ser alguém excepcional, brilhante como ele.

Ao ouvir sobre a parceria entre as famílias Ren e Tan, pensou que deveriam estar próximos.

No começo, pensou até em casamento. Mas logo percebeu que a distância entre eles era grande demais.

Grande demais para ser possível.

Com a mente turva, Sofia baixou os olhos silenciosamente.

Uma vida inteira é muito tempo.

O celular tocou novamente. Sofia finalmente o encontrou, tirou-se do abraço dele e pegou-o do canto do chão.

— Era uma mensagem de Lu Yuan.

As anteriores também.

Todas mensagens de voz, e ela, desprevenida, começou a ouvir.

“Amor! Por que você foi embora de repente?”

“Ah, querido, não vai dormir comigo hoje? Estou triste! Estou magoado!”

Renato a fitou.

Sofia hesitou, tentando manter a calma sob aquele olhar, digitando uma resposta.

Lu Yuan estava fazendo uma live e, ao vê-lo dizendo que subiria, ela desceu apressada, sem tempo para avisar Lu Yuan.

As mensagens de voz continuavam.

“Vou te mandar fotos dos meus pretendentes.”

Lu Yuan repassou as fotos que sua mãe enviou para ele, querendo discutir os candidatos para Sofia.

“Aliás, quando vamos àquela confeitaria amanhã? As sobremesas são tão refinadas que você nem imagina.”

Sofia ainda digitava, quando Renato tirou o celular da mão dela.

Ele a olhou, a voz um pouco grave: “Pretendentes?”

O olhar dele escureceu, parecia perigoso.

Sofia, meio zonza, quase flutuando nas nuvens, respondeu meio bêbada: “Ah, são os pretendentes da minha colega de quarto. A tia dela está pressionando para casar.”

Renato franziu a testa, murmurou algo e relaxou.

Perigo afastado.

Ele segurou a cintura dela e, casualmente, perguntou: “Sua família também pressiona?”

Sofia o encarou, e depois de dois segundos respondeu descontraída: “Acho que não. Ainda sou jovem.”

Casar?

Ainda era cedo.

A embriaguez aumentava, ela se jogou no abraço dele e fechou os olhos para dormir.

Os olhos de Renato eram profundos.

A mandíbula tensa.

—

Sabendo que as duas equipes do departamento de projetos haviam se esforçado durante o fim de semana para preparar a segunda reunião, Renato deu um dia de folga para eles depois que o resultado foi definido.

O projeto só recomeçaria após o descanso.

Sofia aproveitou para ir com Lu Yuan à tal confeitaria.

Diziam que as sobremesas eram tão requintadas que pareciam obras de arte. Mas o preço era alto, então o lugar não ficava lotado.

Quando a mãe de Sofia mandou uma mensagem, ela estava quase chegando e abriu a mensagem de voz casualmente.

Após os assuntos do dia a dia, a mãe comentou emocionada que, quando as coisas da casa estivessem resolvidas, provavelmente conseguiriam terminar tudo antes do vigésimo quinto aniversário dele.

“Será um presente de aniversário para os 25 anos dele.” A voz da mãe de Sofia mostrava satisfação. Ela e o marido haviam trabalhado arduamente e talvez esse fosse o sonho deles.

Como ultimamente estava ocupada ajudando o irmão de Sofia a arrumar emprego e escolher uma casa, a mãe mandava muitas mensagens, aproximando as duas, apesar da distância entre as cidades.

Sofia entrou na confeitaria, desligou o celular.

Lu Yuan chegou logo atrás.

Ela entrou primeiro para olhar.

Era dia de folga e ela vestia o qipao de seda branco que Renato lhe dera, bordado com fios de prata, combinando com a cor do vestido, com um brilho discreto e elegante. Cada detalhe feito com cuidado.

Havia outros clientes, mas ela não prestou atenção, focando nas sobremesas expostas. Um livreto mostrava a variedade disponível para pedido imediato.

As sobremesas eram realmente tão delicadas quanto diziam.

Algumas em forma de flores, tão realistas que até as pétalas pareciam reais.

Como havia poucos clientes, quando a senhora Lin levantou os olhos, notou Sofia e seu olhar a acompanhou.

A amiga que estava com ela também percebeu e sorriu: “As jovens de hoje estão tão bonitas.”

A senhora Lin sorriu de volta: “Sim.”

Lu Yuan mandou mensagem avisando que já havia chegado, e Sofia se preparou para sair a recebê-lo.

Nesse momento, seus olhos encontraram os da senhora Lin, e ela ficou surpresa, logo esboçando um sorriso.

Ela cumprimentou: “Senhora Lin.”

A senhora sorriu, os olhos brilhando, com poucas marcas do tempo no rosto, quase sem rugas nas extremidades dos olhos.

Sofia sempre lembrava do qipao que ela lhe dera e queria retribuir, mas como não tinham muitas ocasiões, não sabia que presente dar.

Encontrá-la hoje mexeu com ela.

Após pegar Lu Yuan, não recusou e sentou-se com elas.

A reputação da confeitaria era merecida.

Lu Yuan folheava as fotos, encantado: “As flores deles são lindas, até me deu vontade de comprar flores. Sofia, vamos fazer algumas flores? Que flor você quer?”

“Uma rosa.”

A senhora Lin perguntou curiosa: “Por que rosa?”

Sofia parou de mexer, levantou os olhos e respondeu com brilho: “Nasci em abril, que é a época das rosas.”

Ao ouvir abril, a senhora Lin lembrou da própria filha e sorriu afetuosamente, perguntando: “Sério? Que dia de abril?”

“Sete de abril.”

A senhora Lin ficou surpresa.

Que coincidência!

A amiga dela também sorriu e perguntou: “Que coincidência! Você parece jovem, de que ano é?”

Sofia respondeu.

“Ah?” A amiga da senhora Lin inclinou-se um pouco, ainda mais surpresa ao perceber que o ano também era o mesmo. Com as mãos juntas, sorriu curiosa e perguntou: “Você é de Beicheng?”

“Não.” Sofia respondeu com o nome de sua cidade natal, um lugar pequeno, e voltou a escolher as sobremesas.

O sorriso da senhora Lin murchou um pouco.

Mesmo dia, mesmo mês, mesmo ano.

E ainda era uma cidade onde ela e o marido passaram um tempo quando eram jovens.

Que destino seria esse?