Capítulo vinte e seis: Prisão!
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A aldeia de Shangmiao não ficava muito longe de Wang Xiang e dos demais.
Mas também não era exatamente perto; era preciso dirigir cerca de dez quilômetros por uma estrada comum para chegar lá.
Durante o trajeto, as duas viaturas policiais fizeram soar as sirenes, enquanto luzes azuis e vermelhas se alternavam em um clarão incessante!
Os homens não demoraram muito. Em apenas treze minutos, chegaram à aldeia.
— Onde mora Qian Sheng?
Wang Xiang estava parado naquela aldeia de aparência um tanto desolada, com as sobrancelhas franzidas.
O setor administrativo havia localizado os registros, nos quais constava o número da residência de Qian Sheng.
O problema era que... como uma pessoa normal poderia encontrar a casa de alguém apenas com o número do imóvel, sem sequer haver uma placa na porta?
Wang Xiang não sabia. Xu Cun também não. Mas alguém sabia.
— Qian Sheng?! O que vocês querem com Qian Sheng?!
De repente, uma voz soou. Os homens ergueram a cabeça e olharam.
Sem que percebessem quando ele havia surgido, um velho de rosto apavorado e olhos tomados por um medo intenso estava diante deles.
Nas mãos, carregava alguns produtos que acabara de comprar na mercearia.
Wang Xiang sentiu o coração se agitar e avançou depressa.
— Meu senhor, você conhece Qian Sheng?
— Conheço, conheço! Ele matou pessoas! Ele já matou gente!
O velho parecia bastante exaltado. Ao olhar para aqueles homens, não conseguia esconder o medo que sentia.
Wang Xiang estremeceu por dentro. Ao ouvir aquelas palavras, reagiu instintivamente.
— Matou pessoas? Você viu? Onde foi?
— Há mais de dez anos... Há bem mais de dez anos, eu o vi matar muita gente. Muita gente...
As mãos do velho tremiam um pouco. Ele quis acender um cigarro, mas percebeu que não trazia nenhum consigo.
— Ele matou há tantos anos?
As pupilas de Wang Xiang se contraíram bruscamente.
O caso havia vindo à tona apenas quatro meses antes. Se aquele homem matava desde mais de uma década atrás, quantas vítimas teria feito ao todo?
Mas... ninguém havia denunciado?
Xu Cun ficou atônito.
— Você não o denunciou?
— Eu disse que denunciei! Eu denunciei!
O velho ficou ainda mais agitado e apontou para as casas decadentes ao redor.
— Eu contei a todos eles!
— Qian Sheng mata pessoas. Ele matou muita gente. Eu contei a eles, mas ninguém acreditou em mim!
— Todos acreditam em Qian Sheng, não em mim...
O caso já começava com quatro vidas perdidas. Se fossem acrescentadas as “muitas pessoas” mencionadas pelo velho, quantas vítimas haveria ao todo?
— Eu acredito em você. A polícia acredita em você!
O coração de Wang Xiang ficou pesado. Sentia-se ansioso, mas ainda assim manteve a calma.
— Onde ele mora?
— Leve-nos até ele!
— Eu sei onde fica. Vocês precisam prendê-lo!
O velho se apressou em responder. Aos poucos, sua emoção se estabilizou. Depois de se orientar, tomou a dianteira e começou a guiá-los.
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Wang Xiang levou a mão à cintura e puxou um objeto negro que reluzia de modo sinistro.
No instante seguinte, uma pistola apareceu em sua mão.
Naquela época, o controle sobre armas de fogo ainda não era tão rigoroso. Os policiais podiam levá-las durante as missões; caso contrário, seria fácil sofrer um acidente, como encontrar um estoque de armas nas mãos de civis. Sem uma arma, a diferença entre eles e um rebanho de ovelhas não seria grande.
Alguns dos policiais atrás dele sacaram as armas; outros abriram os cassetetes retráteis.
Todos seguiram o velho.
— Ele é um pervertido. É um louco...
O velho continuava murmurando. Ainda sentia um medo profundo e permanecia extremamente vigilante.
— O senhor nunca tentou chamar a polícia por conta própria? — perguntou Xu Cun enquanto caminhava.
— Eu não conseguia chamar a polícia. Ele sabe que descobri o segredo dele. Está sempre me vigiando. Se eu me afastar demais, ele vai me matar!
— Não importa para onde eu vá, ele sempre me segue...
O velho se acalmou um pouco antes de falar, mas o medo ainda transparecia em sua voz.
Qualquer pessoa que fosse perseguida por um louco daqueles teria dificuldade para suportar a situação.
— Eu não ousava chamar a polícia. Quando contei, ninguém acreditou em mim. Só acreditariam que havia algo errado depois que eu morresse, acreditariam que Qian Sheng tinha matado alguém. Caso contrário, Qian Sheng já teria me matado há muito tempo...
O velho falava tomado por um medo extremo.
Quanto mais Wang Xiang ouvia, mais pesado seu coração ficava.
Pelo relato daquele homem, Qian Sheng parecia um louco completo.
Começara a matar mais de dez anos antes e continuara por todos aqueles anos...
Se aquilo fosse verdade, talvez se tratasse do caso criminal com o maior número de mortes dos últimos anos na cidade de Xinhai... Não, talvez de toda a província de Yundong!
Entretanto, antes que pudessem refletir por muito tempo, o velho parou diante deles.
— É ali... Aquela é a casa.
O velho encarou a cabana de palha e o pequeno pátio cercado por muros de terra. Seus olhos demonstravam um medo ainda maior.
A casa era igual às construções comuns do campo: paredes de tijolos, telhado de telhas, uma porta de madeira e um caminho de pedras diante da entrada.
Wang Xiang e os demais trocaram olhares. Sem dizer uma palavra, dividiram-se em duas equipes e se esconderam dos dois lados da porta.
— A porta não está trancada — sussurrou um policial depois de espiar de lado.
Wang Xiang não se apressou. Fez alguns sinais com as mãos.
Os policiais recuaram alguns passos e, então...
Desferiram um violento chute!
— Bum!
A porta de madeira se abriu de repente, e todos invadiram o local.
— Ninguém se mexa! Mãos para o alto!
— Encostem-se à parede! Todos contra a parede!
— Deitem-se no chão! Todos com as mãos para cima!
Gritos autoritários, carregados de impacto, ecoaram aos ouvidos de todos. Vários policiais seguravam as armas com as duas mãos enquanto vasculhavam cada cômodo.
— Bum!
Wang Xiang se posicionou ao lado da porta do cômodo principal e desferiu um chute. Em seguida, entrou segurando a arma com as duas mãos, mirando continuamente o interior.
O cômodo era muito limpo. Os poucos móveis, simples, não ofereciam nenhum lugar onde alguém pudesse se esconder.
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Wang Xiang também não viu qualquer sinal de uma pessoa.
Na verdade, nem os outros policiais haviam encontrado nada.
— Chefe, aqui não tem ninguém.
— O cômodo lateral está vazio.
— Nem na cozinha nem no banheiro. Não encontramos nada suspeito.
Depois de deixar alguns homens no local, os policiais olharam para Wang Xiang e balançaram a cabeça.
Ali não havia ninguém.
A porta estava aberta, mas não havia ninguém dentro da casa...
Será que o morador havia saído?
Pelo estado do lugar, provavelmente não fora muito longe. Talvez tivesse saído por pouco tempo...
Wang Xiang refletiu durante algum tempo. Só então voltou a si e tornou a observar o ambiente.
Sua intenção inicial era ordenar que alguns policiais se escondessem e montassem uma armadilha para esperar o retorno do homem.
De repente, porém, algo passou pelo canto de seu olho: a silhueta de Xu Cun.
— Encontrou alguma coisa?
Xu Cun estava no quarto, o local onde alguém dormia.
A mobília era simples: um pequeno espelho, um guarda-roupa, uma cama e uma mesa.
Ele estava diante da mesa, com a gaveta aberta, observando algo que acabara de retirar de dentro dela.
Ao ouvir Wang Xiang, Xu Cun se virou. Não disse nada; apenas estendeu o objeto que segurava.
Era uma fotografia para documento.
Uma pequena foto de identificação. Como não fora bem conservada, suas cores haviam desbotado gradualmente, mas o rosto retratado ainda podia ser visto com clareza.
Wang Xiang a recebeu com desconfiança e abaixou os olhos.
No instante seguinte, ficou imóvel, encarando atônito a fotografia em sua mão.
Era uma foto de Qian Sheng.
Depois de observá-la por um longo tempo, ergueu a cabeça com rigidez.
Na parede havia um espelho redondo, do tamanho da palma de uma mão.
Através da porta do quarto, o espelho refletia o exterior da casa e o rosto do velho parado no pátio.
Wang Xiang baixou os olhos para a fotografia.
Aquele rosto refletido no espelho era igual ao da foto...
Exatamente igual.
Num piscar de olhos, o ambiente mergulhou em um silêncio estranho. O som das respirações tornou-se assustadoramente nítido.
Até que...
Uma voz rompeu o silêncio.
— Levem-no!
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