Capítulo 49: Um Pouco Menos Mesquinho

— Ora essa, Senhor Xiao, o senhor já bebeu bastante. Se continuar a beber... — Cao Yu disse pacientemente, resistindo com muito esforço ao impulso de esmagar uma garrafa de vinho na cabeça daquele canalha.
— Não se preocupe, minha capacidade para beber é excelente. Além disso, pretendo levar o resto para beber com calma em casa — disse Xiao Tian com a maior naturalidade, antes de olhá-lo de soslaio: — Carpa, será que você não trouxe dinheiro suficiente? Se for o caso, deixe para lá.
— Não, não é isso! — Cao Yu apressou-se em agitar as mãos, negando. Diante de Luo Qing, como poderia admitir que não tinha dinheiro suficiente?
— Garçom, coloque mais dez garrafas de vinho para viagem! — ordenou, fingindo uma generosidade grandiosa, embora sentisse uma dor lancinante no coração.
Com muito custo, a refeição chegou ao fim. Na hora de pagar a conta, Cao Yu sentiu a sua pressão arterial disparar ao olhar para o valor.
Na entrada do restaurante, Xiao Tian disse com um tom ligeiramente apologético:
— Carpa, peço desculpas por ter feito você gastar tanto hoje. Na próxima vez, eu pago.
Ao ouvir aquilo, Cao Yu sentiu uma vontade quase irrefreável de chorar. Aquele maldito, do início até aquele momento, finalmente parecia ter dito algo sensato. Ele sentiu a alma receber um pálido consolo.
— Espetos de carne de carneiro e cerveja à vontade! Não vamos ser mesquinhos pedindo garrafa por garrafa; vamos direto às caixas! — continuou Xiao Tian, com um ar de imensa grandiosidade!
Ao ouvir isso, Cao Yu quase vomitou sangue ali mesmo! O que significava aquilo? Ele ainda achava que o outro estava sendo mesquinho? Ora, seria possível comparar espetos de carne de carneiro com alta gastronomia ocidental? A cerveja podia ser comparada a um Château Lafite de 1982? Quanto valia uma única garrafa em comparação com caixas inteiras daquilo?
Para piorar, além de ter gasto uma fortuna, ainda saía como o errado!
O mais frustrante era que ele não podia reclamar abertamente, pois, se o fizesse aos olhos de Luo Qing, pareceria realmente mesquinho. Afinal, sendo ele o diretor de uma empresa, discutir por causa de dinheiro com um caipira faria dele o único culpado, sob qualquer perspectiva.
— O Senhor Xiao é demasiado generoso — disse Cao Yu com um sorriso, embora a expressão no seu rosto fosse mais tristonha do que um pranto.
— Bem, tenho assuntos na empresa, por isso vou andando — despediu-se Cao Yu, receoso de que, se passasse mais um minuto com aquele sujeito, acabaria por ter um ataque cardíaco.
Pouco depois, Cao Yu entrou no seu carro de luxo e partiu em disparada.
— Hahahahaha... — Luo Qing já não conseguiu conter-se e irrompeu numa gargalhada, segurando a barriga.
— Diga-me, Diretora Luo, havia necessidade de tanto exagero? — Xiao Tian perguntou, franzindo os lábios com um ar inexpressivo, enquanto o sotaque forçado do nordeste desaparecia por completo.
— Você é realmente incorrigível... — Luo Qing ria tanto que precisou de apoiar as mãos nos ombros dele para se equilibrar. — Aposto que o Cao Yu está prestes a explodir de raiva.
Ao lembrar-se da atuação impecável do rapaz instantes antes, Luo Qing sentiu certa compaixão por Cao Yu. Alguém que conhecia a Europa como a palma da mão ter sido tratado como um verdadeiro saloio era, no mínimo, hilariante.
— Não se ria tanto, que a história de hoje ainda não acabou — comentou Xiao Tian com serenidade.
Luo Qing conteve o riso aos poucos:
— O que quer dizer com isso?
— Aquela carpa fisgou o anzol de vez por si.
Ouvindo tais palavras, a expressão de Luo Qing ensombreceu-se; aquilo era justamente o que mais temia. Aquilo nada tinha a ver com a atuação de Xiao Tian naquele dia. Na verdade, com o tempo, ela acabara por compreender o porquê de ele ter agido daquela maneira: pretendia apenas testar o caráter do homem.
Mesmo sofrendo tamanhas provocações, Cao Yu mantivera a paciência, e o motivo por trás de tanta tolerância era evidente.
— Não quero saber, você tem de resolver isto por mim — disse Luo Qing, fazendo beicinho.
— Minha cara, que culpa tenho eu nisto tudo? — retorquiu Xiao Tian de imediato.
— Você prometeu ajudar-me com este favor. Vai fingir agora que esqueceu?
— Prometi apenas acompanhá-la a este jantar, nada mais — defendeu-se Xiao Tian apressadamente.
— Não me interessa. De qualquer forma, prometeu ajudar-me a resolver o problema, por isso terá de ir até ao fim.
Desta vez, Luo Qing decidira adotar uma postura birrenta. Sem alternativa diante daquela teimosia, Xiao Tian acabou por ceder.
— Muito bem, voltemos então para o grupo — disse Luo Qing com um sorriso, sentindo-se visivelmente aliviada.
Xiao Tian revirou os olhos em silêncio, desejando lembrar-lhe que o problema pertencia exclusivamente a ela, embora agora parecesse ter virado fardo seu.
Contudo, como era uma pessoa descontraída, não deu demasiada importância ao assunto.
— Vamos dividir este vinho a meias. Afinal, é uma gentileza daquela carpa.
— Não quero nada, leve tudo para beber em casa.
— Esqueça, levo para o pessoal da segurança. Dúvido que algum deles já tenha provado um vinho tão caro.
Luo Qing pensou consigo mesma: "Você é mesmo generoso com o que é dos outros, ainda para mais quando estas garrafas custam centenas de milhares".
Ainda assim, não se opôs; afinal, quem pagara a conta fora Cao Yu.
Nesse exato momento, o telemóvel de Xiao Tian tocou. Ao ver que era Lei Yue, atendeu de imediato.
— Senhor Xiao, descobri algumas novidades.
— Fale — ordenou Xiao Tian com um sobressaltar na voz.
— É o seguinte: designei equipas para vigiar e investigar cada uma das pessoas da lista que o senhor me deu, bem como os respetivos familiares. Os restantes parecem estar acima de qualquer suspeita, mas há um engenheiro chamado Wang Ping que apresenta pontos obscuros.
— Que tipo de pontos obscuros?
Xiao Tian conhecia Wang Ping; tratava-se de uma das figuras centrais no processo de conversão de energia.
— Ele tem um filho que não tem sido visto nos últimos dias e nem sequer tem aparecido no infantário. Wang Ping disse aos professores que a criança estava doente no hospital, mas nem ele nem a esposa lá puseram os pés. Além disso, mandei verificar os dois ou três hospitais mais próximos da residência deles e não há registo de internamento do miúdo. E nestes dois dias...
— Senhor Xiao, acha que devo...? — inquiriu Lei Yue.
— Não é preciso, encarregarei-me do resto — disse Xiao Tian com voz grave. A situação relatada por Lei Yue era, de facto, extremamente suspeita.
Será que o filho de Wang Ping tinha sido raptado por aqueles indivíduos?
Era bem provável!
— Xiao Tian, aconteceu alguma coisa? — perguntou Luo Qing, notando a expressão ligeiramente carregada dele.
— Nada de grave, vou indo para casa — respondeu Xiao Tian com um sorriso leve, antes de montar na sua trotinete elétrica barulhenta e rumar à vivenda.
Ao chegar, viu que Liu Ruoxi já não se encontrava; decerto fora para a empresa. Muitas vezes, mesmo aos fins de semana, a diretora-geral não conhecia descanso.
...
Com a chegada da noite, Xiao Tian saiu de casa silenciosamente.
Ao alcançar os portões do condomínio, apanhou um táxi na rua.
— Residencial Yijing — indicou Xiao Tian ao motorista.
— Pois não — respondeu este, calcando o acelerador e partindo célere.
Pouco depois, chegaram ao destino.
Tratava-se de um condomínio residencial de luxo. Embora a segurança não fosse tão estrita quanto a da vivenda de Liu Ruoxi, ainda assim mantinha um nível elevado de rigor.
No entanto, Xiao Tian não tencionava entrar pela portaria principal. Aproximou-se de um muro escuro e isolado e saltou para o topo num único movimento fluido.
Se alguém o tivesse testemunhado, ficaria estupefacto, visto que o muro tinha quase quatro metros de altura.
Olhou brevemente ao redor e, certificando-se de que ninguém o observava, aterrou do outro lado sem produzir o mínimo som.
No instante seguinte, a sua silhueta fundiu-se com a penumbra da noite e desapareceu...