Capítulo 18: A Polarização dos Reforços
— Terceiro irmão... é você? — veio uma voz por trás. Ainda assustada, Jiang Muyan mal teve tempo de reagir quando Ji Yancheng a abraçou e espiou para fora.
— Irmão mais velho, aqui está.
Então, alguém muito parecido com Ji Yancheng surgiu lentamente da encosta da montanha, vestido com terno e gravata, com um olhar gentil. Quando caminhava, parecia que o vento que levantava era quente.
A pessoa que chegava não era outra senão Ji Qingchen, o irmão mais velho da família Ji, o primogênito da geração atual.
Na primeira vez que Jiang Muyan viu Ji Qingchen, ela estava em péssimas condições: suas roupas estavam encharcadas, o cabelo amarrado de qualquer jeito atrás da cabeça, e a maquiagem feita pela manhã já estava completamente borrada.
Ela ficou um pouco tímida, abaixando a cabeça para se esconder.
Ji Qingchen, contudo, não se incomodou e estendeu a mão naturalmente para cumprimentá-la.
— Olá, sou Ji Qingchen. Você deve ser a cunhada, certo? Peço desculpas pelo atraso, tivemos alguns problemas no caminho. Vocês estão bem?
Jiang Muyan não soube como responder, apenas sorriu timidamente e balançou a cabeça.
Ji Yancheng, porém, socou a coxa de Ji Qingchen:
— Você não viu que as roupas dela estão completamente molhadas? E ela ainda finge que não está. Tire seu casaco para ela...
— Hehe, claro, claro... — respondeu Ji Qingchen rindo, enquanto o casaco quente já estava sobre os ombros de Jiang Muyan.
Ela queria recusar, mas Ji Yancheng e Ji Qingchen não lhe deram chance.
Quando percebeu, Ji Qingchen já carregava Ji Yancheng nas costas descendo a montanha.
— O que aconteceu? Vovô me disse que você e o quinto irmão vieram buscar as crianças. Onde estão as crianças? E o quinto irmão? — Ji Qingchen fez uma série de perguntas.
Ji Yancheng não respondeu nenhuma.
Em vez disso, perguntou com a cabeça baixa:
— O que aconteceu no caminho? Por que demoraram tanto? Você sabe que quase fui amarrado e pendurado numa árvore, me enfiaram uma meia fedorenta na boca e ainda levei um tapa no rosto... Olhe meu rosto, ainda está inchado...
Hum...
Ji Yancheng, que sempre se mostrava forte e valente diante de Jiang Muyan, se transformou num cachorrinho carente ao encontrar Ji Qingchen, um jeito tão doce que fez Jiang Muyan franzir a testa.
Quando ela tentou explicar, percebeu que Ji Qingchen estava furioso:
— Quem? Quem teve coragem de fazer isso? Bater na cara do nosso pequeno terceiro? Está pedindo para morrer?
Ela ergueu os olhos e encontrou o olhar frio de Ji Qingchen.
O sorriso no rosto de Jiang Muyan congelou.
Depois de um longo momento, murmurou:
— Foi meu pai... Não, foi Wen Lan e Chen Lanlan...
— Por que você foi brava com ela? Ji Qingchen, tente ser mais severo com alguém, vai ver o que acontece — disse Ji Yancheng ansioso para defender.
Jiang Muyan coçou a cabeça embaraçada, achando a atmosfera estranha.
Abaixando a cabeça para evitar o olhar de Ji Qingchen, falou vagamente:
— Irmão mais velho, o problema entre mim e meu pai acabou prejudicando o pequeno terceiro. Eu prometo que vou resolver isso sozinha, não precisa se preocupar.
— É? — Ji Qingchen estreitou os olhos e respondeu com duas palavras.
Jiang Muyan não soube o que dizer, apenas fez um sinal para Ji Yancheng com os olhos. Para sua surpresa, ele fingiu não notar e, ao invés disso, se apoiou em Ji Qingchen, inflamando a situação:
— Irmão mais velho, não ouça as bobagens dela. Ela não é nada, é só uma menina sem importância. Se for para vingar-me, tem que ser você, pessoalmente.
— Onde eles estão?
— Lá embaixo, onde as chamas brilham, é o esconderijo deles. Irmão mais velho, vamos agora?
Ji Yancheng inclinou a cabeça, olhando para Ji Qingchen.
Ji Qingchen respondeu com um "hum" e olhou para os dezenas de irmãos que trouxe consigo.
Com voz fria, ordenou:
— Nosso pequeno terceiro foi injustiçado. Hoje, vou pedir que vocês trabalhem duro novamente. Desçam e amarrem esses caras para mim. Quero ver quem tem coragem de mexer com o pequeno terceiro da família Ji.
Todos responderam em uníssono.
Jiang Muyan sentiu suas pálpebras tremendo várias vezes. Sem poder impedir, enviou uma mensagem para Ji Nan:
— Nan, tio veio nos buscar com gente. Você pode levar tia e os irmãos para a trilha da montanha e nos esperar lá?
— Tudo bem, mãe. Estamos indo.
A voz que respondeu não foi de Ji Nan, mas de Jiang Nuanhuan, que parecia animada.
Sua voz suave chamou imediatamente a atenção de Ji Qingchen:
— Quem é? Minha sobrinha? Chama-se Nuanhuan? Jiang Nuanhuan?
Vendo a mudança repentina na expressão de Ji Qingchen, Jiang Muyan sorriu sem jeito:
— Sim, é ela.
— Onde está? Para onde devemos ir? Para baixo ou para cima?
Ji Qingchen olhava ao redor, fazendo Jiang Muyan lembrar das palavras de Ji Linglan.
Ji Linglan disse a Jiang Muyan que todos na família Ji ansiavam pelo retorno das crianças.
Deveria ser verdade, pelo menos a expectativa de Ji Qingchen parecia sincera.
A última pontinha de apreensão no coração de Jiang Muyan desapareceu num instante. Apontou para o pé da montanha:
— Eles estarão esperando lá. Irmão mais velho, não precisa se apressar. Podemos ir devagar.
— Devagar? Como assim? Para ver meus sobrinhos, é melhor correr... Ji Yancheng, segure firme.
Ji Qingchen carregou Ji Yancheng nas costas e desapareceu num piscar de olhos diante dos olhos de Jiang Muyan.
Ela suspirou, pensando se toda a família Ji era assim tão extremada.
Quando Ji Linglan viu os três pequenos pela primeira vez, parecia que não comiam há dias e tinham encontrado arroz.
Mas, de repente, ela virou e deu um tapa forte em Chen Lanlan.
E quanto a Ji Qingchen, Jiang Muyan ainda se lembrava da frieza e do olhar mortal que ele emanava ao subir a montanha, que de repente se transformou num garoto brincalhão e despreocupado.
Uma mudança tão repentina que Jiang Muyan não soube como aceitar, sentiu-se ao mesmo tempo lisonjeada e, bem... surpresa.
Pensando demais, sua mente voou para longe.
Só voltou à realidade quando o ambiente ficou agitado.
Observando a montanha e a base, a movimentação era realmente intensa.
Na base, Ji Qingchen abraçava as três crianças, beijando-os repetidamente, perguntando:
— Qual é seu nome? E o seu?
No topo da montanha, os homens enviados por Ji Qingchen retornavam barulhentos.
Mas o grupo havia aumentado muito.
Era possível ver Chen Lanlan carregando uma criança.
Jiang Muyan franziu a testa e, ao se virar, encontrou os olhos inchados e vermelhos de Chen Lanlan.
Depois de uma noite turbulenta, ambas estavam exaustas. Chen Lanlan, que antes era delicada, agora estava suja, segurando a criança no colo, com os olhos inchados como pêssegos.
Ao ver Jiang Muyan, ela começou a xingá-la:
— Jiang Muyan, você é realmente cruel. Mesmo que ele não seja seu irmão, ainda é uma criança. Como pôde atear fogo de verdade? Não tem medo de matá-lo? E seu pai? Ele já é idoso. Se você tivesse um pingo de piedade, não o atormentaria assim...