Capítulo 2 Entre o Desgosto e a Compaixão

Lírio-da-valle quase se engasgou e não disse mais nenhuma palavra durante todo o trajeto. Yanchen parecia igualmente absorto em seus próprios pensamentos, permanecendo imóvel durante as três horas de viagem.

Quando o carro entrou na serra, Lírio-da-valle se deixou encantar pela paisagem do lado de fora. “Irmão, onde estamos? Aquilo cobrindo a montanha são flores?”

“Se não quer acabar como eu, é melhor prestar atenção na estrada.”

Lírio-da-valle não sabia se era só impressão, mas sentia que, depois de entrarem na serra, Yanchen parecia mais brando.

O carro parou diante de uma pequena casa de dois andares.

“Espere aqui no carro. Vou entrar sozinho...” disse Yanchen, e sem olhar para trás, impulsionou a cadeira de rodas e seguiu adiante.

“Já está tão tarde, mãe, e você ainda não fez comida? Quer que seus filhos morram de fome?” Antes mesmo de entrar no pátio, Yanchen ouviu vozes de crianças vindas do andar de cima. Estava tão absorto que não percebeu que alguém vinha por trás.

“Procurando por quem?” Uma voz familiar, impossível de confundir, soou atrás dele. A mão de Yanchen parou sobre a cadeira de rodas; ele fechou os olhos rapidamente, temendo que alguém percebesse o quanto estavam vermelhos.

“Senhor, está procurando por alguém?” insistiu a pessoa atrás dele.

Yanchen recompôs-se, virou a cadeira devagar e se voltou para ela.

“Há quanto tempo… Está bem?” O reencontro, sonhado tantas vezes, finalmente acontecia, e até alguém tão reservado quanto Yanchen sentiu a voz embargar.

Mas diante dele estava Muxian, vestida de forma simples, com barro nos cabelos e nas roupas, que de repente enlouqueceu.

Sem se importar com as ervas medicinais que carregava, atirou-as no rosto e no corpo de Yanchen.

“Vá embora…”

Seu grito foi de pura dor.

Yanchen a olhou, os olhos vermelhos, sem mover-se, em silêncio.

“Mãe, mãe… O que houve? Foi você quem gritou?” A porta de madeira atrás de Yanchen se abriu e um menino, idêntico a ele, pôs a cabeça para fora: “O que foi? Muxue, a mãe está de novo de mau humor?”

Logo em seguida, uma cabecinha peluda apareceu também: “De fato, temos visita! Mãe, por que não deixa o convidado entrar?” Nuannuan, abraçada a um coelho de cor indefinida, pulava de alegria querendo se aproximar.

“Não se mexa…” Muxian gritou de repente. “Nuannuan, fique aí… Muxue, leve sua irmã para cima. Sem minha permissão, não desçam as escadas, entenderam?”

“Olá, Nuannuan.”

Antes que Muxian terminasse, Yanchen se virou para a menina e, reprimindo a tristeza, sorriu para ela com ternura transbordando nos olhos.

“Ah, ah, ah… É o papai! Muxue, corre chamar o irmão, é o papai, ele está vivo!” Nuannuan estava tão empolgada que batia os pés no chão. “Vivo! Papai está vivo!”

Quando Nuannuan pulou no colo de Yanchen, de repente parou e, tateando várias vezes suas pernas, começou a chorar alto: “Papai, por que suas pernas não se movem?”

Como se acordasse de um longo sonho, Muxian, até então enxugando os olhos, percebeu algo errado com Yanchen.

“Suas pernas?”

“Não funcionam mais.” Yanchen sorriu para Muxian. “Desculpe, depois de tantos anos, só posso aparecer assim, feito um trapo.”

Os olhos de Muxian ficaram ainda mais vermelhos. “Você não era tão forte? Como pôde acabar assim?”

Muxian chorava. Nuannuan chorava também.

Muxue, parado na porta, não disse nada. Aproximou-se calmamente de Yanchen, afastou Nuannuan do colo do pai e, infantil, mas com gestos habilidosos, bateu três dedos no joelho de Yanchen e, semicerrando os olhos, começou a tomar-lhe o pulso. Quanto mais fechava os olhos, mais parecia Yanchen.

Yanchen colaborava, sorrindo: “Você entende dessas coisas?”

Muxue não respondeu, mas franziu as sobrancelhas profundamente.

Nuannuan, afastada, agarrou o braço de Yanchen. “Papai, não se preocupe. Muxue é muito bom nisso. Um tio da vila vizinha ficou anos sem andar e ele curou o homem.”

“Não diga bobagens, foi a mamãe quem curou, está bem?” Muxian tocou a cabeça de Nuannuan. “Pronto, voltem para casa. Preciso conversar com… este senhor. Depois faço comida para vocês.”

Mas os dois pequenos fingiram não ouvir; um continuava a tomar o pulso de Yanchen, o outro permanecia colado a ele, rindo à toa.

Muxian, séria, deu um passo à frente, puxou Nuannuan e içou Muxue pelo braço: “Vão logo, nada de brincadeiras aqui.”

Sua voz soou fria, o semblante endureceu.

Yanchen não entendeu a atitude dela, mas Nuannuan e Muxue perceberam: a mãe estava prestes a explodir. Se não obedecessem agora, desastre à vista.

Nuannuan beijou a mão do pai. “Converse direitinho com a mamãe, vamos torcer por você lá de cima.”

E desapareceram num piscar de olhos.

Ainda desarrumada, Muxian ajeitou as roupas e os cabelos, recuou dois passos, mantendo distância de Yanchen.

“O que o senhor veio fazer aqui hoje?” perguntou, vigilante e fria.

Yanchen ergueu o queixo e a olhou de baixo para cima. Jamais imaginou que um dia olharia Muxian desse ângulo. E, não podia negar, ela parecia ainda mais bela assim.

“Estou falando com você, pode me responder?” Muxian aumentou o tom.

Yanchen se deu conta de que estava distraído e baixou a cabeça, sorrindo amargamente: “Meu avô disse para levar as crianças de volta. A família Ji passaria a ser minha, e os filhos também seriam herdeiros… Muxian, ele descobriu sobre as crianças…”

“Como ele soube? E você, como soube?” Muxian apertou os lábios, o olhar cheio de desconfiança. “Agora que sabe, veio tirar meus filhos de mim? E a sua esposa? O que ela acha disso?”

Mencionar a esposa de Yanchen fez novas lágrimas rolarem dos olhos de Muxian.

Como não se entristecer?

Cinco anos atrás, ela e Yanchen estavam prestes a se casar. Ele prometeu falar com o avô sobre o casamento.

Mas saiu e nunca mais voltou.

Depois de muito procurar, soube que Yanchen havia se casado com outra.

A separação abrupta a levou à dúvida e ao desespero, quase sucumbindo à depressão. Quando descobriu a gravidez, o bebê já se mexia em seu ventre.

Sobreviveu a dias terríveis.

Por que, agora que sabe dos filhos, ele quer tirá-los dela? O ódio queimava em seus olhos.

Yanchen suspirou fundo. “Não tenho esposa, Muxian. Cinco anos atrás, naquele dia, eu voltava para casa para falar do nosso casamento com meu avô. Sofri um acidente de carro. Os médicos disseram que minhas pernas estavam destruídas e seria preciso amputar… O que eu podia fazer? Diga, o que eu podia fazer? Você tinha só vinte anos, toda uma vida pela frente. Eu estava acabado, não podia arruinar sua vida também, não é?”

Muxian baixou o olhar para as pernas de Yanchen, a dor dilacerando seu peito.

Odiava? Muito.

Amava? Naturalmente. Se não amasse, não teria tanto ódio. Quantas noites de lágrimas, sem se perdoar.

“Entremos, está frio aqui fora.”

Mais uma vez, a razão sucumbiu aos sentimentos. O homem que ela amou e odiou apareceu-lhe assim, tão vulnerável.

Ela sentia rancor, mas não conseguia ser cruel.