Capítulo 2: O Console de Jogos do Pequeno Mundo (Parte II)

        Os dedos deslizaram pela superfície da máquina de jogos Inferno 4PRO, que mais parecia uma obra de arte; Ren Suo colocou-a diante de si, ao lado de outro console de origem desconhecida, este de forma circular, e seus olhos iam incessantemente de um para o outro.

        A Inferno 4PRO era um cubo, ostentando na face o emblema da Corporação Inferno, parecendo quatro caixas quadradas empilhadas em ligeira inclinação. Como o modelo Inferno 4 se assemelhava a três caixas sobrepostas e a 4PRO a quatro, na internet este console ganhou o apelido de “Verdadeira Máquina Infernal”, numa clara alusão ao terceiro e ao quarto círculo do inferno; havia até quem, brincando com programas de edição de imagem, inventasse versões com dezoito camadas — sim, dezoito caixas empilhadas uma sobre a outra.

        O kit da Inferno 4PRO era completo: cabo HDMI para áudio e vídeo, cabo de alimentação original, cabo USB original, um controle sem fio Bluetooth exclusivo da Corporação Inferno, headset original para duelos, manual oficial — assim deveria ser, segundo as memórias de Ren Suo, um verdadeiro conjunto de console.

        Já o outro aparelho — ou melhor, o cilindro preto e circular — fugia por completo à sua imaginação. Ele não conseguia entender para que servia, tampouco como se utilizava. Se a Inferno 4PRO lembrava quatro caixas empilhadas, o console circular parecia um amontoado de centenas de discos sobrepostos.

        Sem logomarca, sem cabos, sem controle, sem nada — era o retrato de um produto desconhecido, quase clandestino. Em comparação com a Inferno 4PRO, o console circular exalava uma sobriedade discreta, como um magnata que, apesar de sua fortuna, apreciasse os prazeres simples do churrasco de rua — sim, mesmo Ren Suo, com seu gosto direto e masculino, admitia que aquele cilindro negro superava em beleza o design da Inferno 4PRO.

        O acabamento negro brilhante, translúcido como cristal, agradava aos olhos; mesmo que no fim se revelasse inútil, Ren Suo pensava em deixá-lo exposto em casa como peça de arte — certamente impressionaria as visitas.

        No entanto, por mais que fuçasse, não encontrou em parte alguma um botão de ligar. Frustrado, deixou o cilindro de lado e voltou-se para a Inferno 4PRO.

        Ao retirar o controle da caixa, viu a luz indicadora do Bluetooth acender-se de súbito — um azul intenso. Simultaneamente, do centro do console circular, agora esquecido a um canto, irrompeu um feixe de luz azul, o aparelho emitiu um leve zumbido de funcionamento, e a TV de tela plana na sala, da marca Dami, ligou-se automaticamente.

        Ren Suo fitava a tela, perplexo, enquanto cores fantásticas se derramavam pelo visor, fundindo-se por fim em uma esfera azulada, da qual brotou uma voz límpida e radiante, exclamando com alegria:

        — “Pequeno Mundo, infinitos prazeres!”

        Ren Suo baixou os olhos para o controle da Corporação Inferno em suas mãos, olhou para o console circular sem fios, e enfim para a TV Dami, que ligara sozinha.

        — “Alguém pode me explicar como um controle da Inferno se conecta a esse console misterioso? E como esse console misterioso se conecta à TV?”

        Então a tela escureceu, e novas mensagens surgiram:

        「Controle Bluetooth sem fio ‘Inferno 4PRO Professional’ detectado. Conexão automática realizada.」
        「Dispositivo de reprodução 4K ‘Dami L55M5-AB’ detectado. Conexão automática realizada.」
        「Caro jogador, seja bem-vindo ao console Pequeno Mundo. Pequeno Mundo, infinitos prazeres.」
        「Detectamos seu primeiro acesso ao produto. Por favor, registre uma conta Mundo.」

        Na tela surgiu um campo retangular. Ren Suo se animou — aquele console Pequeno Mundo era realmente extraordinário, capaz de conectar sem fios o controle da Corporação Inferno e a TV Dami. O cheiro de tecnologia de ponta era inconfundível. Mas, sendo um gamer hardcore, como nunca ouvira falar de tal máquina?

        O nome sugeria um produto nacional, embora a maioria dos consoles domésticos fosse de qualidade duvidosa… Seria um protótipo de nova geração? Mas por que, então, teria ido parar logo em suas mãos?

        Ren Suo examinou atentamente a caixa de entrega do Pequeno Mundo; o destinatário era, de fato, ele próprio, e o endereço estava correto. A única peculiaridade era o remetente: um nome desconhecido — Empresa Naiser.

        Uma busca na internet nada revelou sobre tal empresa, mas Ren Suo não se deteve nisso. Voltou-se para a TV, onde a tela permanecia aguardando o registro da conta Mundo.

        — “Nome? Hum? Dá para usar pinyin xuanwen diretamente?” — exclamou, surpreso. Lembrava-se que as contas da Inferno 4PRO só aceitavam nomes em inglês; este console, pelo visto, era mesmo nacional — suporte total ao xuanwen, uma vantagem para os jogadores do País do Xuan, eternamente prejudicados por inglês e japonês.

        No que dizia respeito à escolha do nome, Ren Suo era prático. Para identificar facilmente o vazamento de seus dados em mensagens e e-mails indesejados, costumava utilizar o nome da empresa como seu próprio nome.

        Ao registrar conta no QQ, era “Ren QQ”; na 9City Games, “Ren 9City” — simples e direto.

        Já tinha pensado: se comprasse o console da Inferno, usaria o nome “Ren Inferno”; se não pudesse usar xuanwen, recorreria ao inglês.

        Mas aquele console não era da Corporação Inferno, e sim o “Pequeno Mundo”. Deveria ser “Ren Mundo”?

        Lembrou-se do remetente: “Empresa Naiser”. Ao menos, deviam ser os distribuidores do console. Nada mais natural, então, que procurá-los.

        Assim, Ren Suo escolheu o nome 「Ren Naiser」.

        De súbito, o Pequeno Mundo brilhou em vermelho, apontando para Ren Suo, que segurava o controle, e escaneou-lhe o corpo inteiro. Assustado, ele saltou para trás, enquanto a tela exibia:

        「Informações de alma e corpo registradas. Exceto Ren Naiser, nenhum outro indivíduo poderá utilizar este produto.」
        「Ren Naiser, jogador nível 1, seja bem-vindo ao Pequeno Mundo. Pequeno Mundo, infinitos prazeres!」

        O menu principal do console se abriu. Ren Suo percebeu que não havia jogo algum instalado; o fundo era a Terra sob um céu de estrelas cintilantes. Reconheceu de imediato todos os planetas do Sistema Solar pela imagem de fundo. A música ambiente era suave e relaxante, logo trazendo-lhe tranquilidade.

        — “Nada mal, esse menu. Mas cadê os jogos? Onde se compra?”

        Na tela, dois grandes quadrados: 「Loja Mundo」e 「O que você deveria fazer agora?」

        Ren Suo escolheu 「O que você deveria fazer agora?」; apareceu a mensagem:

        「É melhor ir à Loja Mundo e jogar o jogo gratuito da semana.」

        — “Jogo grátis?” — Ren Suo se surpreendeu. Lembrava-se de que os assinantes da Inferno tinham direito a jogos gratuitos mensais, mas era preciso pagar a assinatura. No Pequeno Mundo, ele só havia registrado a conta, sem pagar nada — já teria direito a jogo grátis?

        — “Deve ser só um joguinho banal, tipo empurra-caixas…”

        Entrou na 「Loja Mundo」; lá dentro, tudo vazio, exceto por 「Jogo grátis do mês」e 「Busca」. Selecionou 「Busca」, mas surgiu um aviso súbito:

        「Cada busca consome 10 pontos de mérito. Você, pobretão, não tem saldo para buscar.」

        Ren Suo ficou atônito. Só então reparou, no canto superior direito, que seu saldo de mérito era zero.

        — “A moeda desta plataforma é mérito? Mas vocês ao menos precisam dizer onde recarregar! E que aviso mais… direto, caramba!” — resmungou, escolhendo 「Jogo grátis do mês」. Após três segundos de carregamento, surgiu um jogo visualmente impressionante:

        《Assassino》.