Capítulo 23 — Pai adotivo, permita-me prestar-lhe uma reverência

Lu Wanlin olhou para aquela família simples e sentiu um profundo alívio. Antes de salvá-los, sua mente estava em branco. Ele não pensou em recompensa, muito menos em receber agradecimentos. Agora, ao ver que tinha salvado toda uma família, sentia-se feliz por eles.

— Padrinho, por favor, aceite minha reverência. — Nesse momento, o homem mais velho ajoelhou-se subitamente no chão, chamando-o de padrinho.

Lu Wanlin sentiu-se desconfortável novamente. Aquilo era demais! Ele não podia aceitar ser chamado de padrinho. Ele tinha apenas vinte e poucos anos, enquanto o homem aparentava ter mais de quarenta. Como poderia aceitar tal título? Lu Wanlin sorriu, balançou a cabeça e, sem hesitar, estendeu as mãos para levantá-lo.

— Você salvou minha vida, minha vida agora pertence a você; você é meu padrinho. — O homem era extremamente honesto e, mesmo ajoelhado, recusava-se a levantar. Ele realmente via Lu Wanlin como seu salvador e benfeitor.

— Filho tolo, o benfeitor é tão jovem, ainda é um rapaz, e você já passou dos quarenta. Se você o chamar de padrinho, não estará apenas causando um constrangimento ao seu benfeitor? — A mãe do homem, vendo a teimosia do filho, apressou-se a tentar convencê-lo.

O homem inicialmente não queria ouvir, mas ao ouvir da mãe que aquilo prejudicaria o benfeitor, ele se levantou imediatamente e pediu desculpas:

— Benfeitor, eu... eu realmente não sei como agradecê-lo. Obrigado por me dar a vida novamente.

Aos olhos dele, Lu Wanlin era a pessoa mais importante do mundo. Ele jamais faria algo que prejudicasse seu benfeitor. Observando a lealdade do homem, Lu Wanlin perguntou pensativo:

— Que tipo de trabalho você fazia?

— Eu era motorista, dirigi por quase vinte anos. Quando adoeci, a empresa, ao saber do meu estado, demitiu-me sem pensar duas vezes. Hoje em dia, pessoas boas como o senhor são raras. — O homem disse isso com um ar de desapontamento. Ele tinha se dedicado fielmente por quase duas décadas, mas, por causa de sua saúde, a empresa, temendo problemas, descartou-o. Ele sentiu na pele a frieza e a crueldade do mundo.

— Qual é o seu nome?

— Benfeitor, meu nome é Liu Qiang. — Ele levantou a cabeça e respondeu com simplicidade.

— Muito bem. De hoje em diante, você será meu motorista. Quanto à sua doença, não se preocupe, terei a oportunidade de tratá-lo adequadamente. — Lu Wanlin disse calmamente ao olhar para Chen Qiang. Com seu cultivo atual, ele realmente não conseguia remover o tumor cerebral de Chen Qiang, por isso, teria que esperar até se fortalecer mais para realizar a cirurgia.

Ao ouvir isso, Chen Qiang e sua família ajoelharam-se novamente, chorando de emoção. Especialmente Chen Qiang; com mais de quarenta anos, desempregado e doente, aquilo era um golpe terrível. Embora estivesse vivo, as dificuldades que viriam pela frente eram imensas. Ele não esperava que, no fim de sua vida, Lu Wanlin lhe devolvesse a existência e, em seu momento de maior necessidade, lhe desse esperança novamente. Chen Qiang jurou silenciosamente em seu coração que seria leal ao seu benfeitor por toda a vida.

***

De volta ao andar de cima, Si Chen perguntou com certa preocupação:

— Wanlin, você confia tanto assim no Chen Qiang? Ele foi motorista por vinte anos, é uma pessoa simples, mas está doente, e é uma doença que ameaça a vida. O cargo de motorista é extremamente importante; se a saúde dele falhar, isso colocará sua própria vida em risco.

O que mais preocupava Si Chen era a segurança de Lu Wanlin. Os motoristas de sua empresa passavam por exames médicos rigorosos pelo menos duas vezes por ano. Claramente, nas condições atuais, Chen Qiang não seria aprovado.

Lu Wanlin manteve a calma, segurou a mão de sua esposa e a tranquilizou:

— Xiaochen, não se preocupe. Se consegui trazê-lo de volta das garras da morte, poderei curar sua doença. Assim que eu avançar em meu cultivo, isso não será um problema.

Ele sabia que a esposa estava agindo por preocupação e carinho. Mas ele confiava em si mesmo e também no Palácio Imortal Longteng.

— Então, você deve prestar muita atenção à saúde dele, realmente. — Embora Si Chen ainda estivesse apreensiva, ela não conseguiu dissuadir Lu Wanlin. Já que ele havia tomado uma decisão e tinha seu próprio plano, ela o apoiaria.

Após o café da manhã, Lu Wanlin beijou a testa da esposa e partiu com pesar. Em apenas poucos dias de convivência, ele já sentia um amor profundo por Si Chen. Ao entrar no carro, Chen Qiang já estava pronto. Lu Wanlin já o havia examinado; sua condição não era imediata e o tumor seria resolvido em breve, portanto, não afetaria o trabalho por enquanto.

— Mestre, vamos para a empresa? — O título de "mestre" soava estranho, mas Chen Qiang parecia gostar dele. Lu Wanlin deixou passar; no fim das contas, era apenas uma forma de tratamento.

— Não, vamos ao Hotel Hilder. — Os olhos de Lu Wanlin brilharam e ele respondeu calmamente. Hoje, ele tinha algo importante a fazer. Ele tirou uma caixa requintada da bolsa. Toda a sua esperança estava depositada ali. Ele só desejava que o resultado fosse positivo.

O carro parou em frente ao hotel e Chen Qiang abriu a porta respeitosamente. Não havia como negar, ele era realmente um motorista experiente. Sua técnica era impecável, e ele era um profissional exemplar: habilidoso, honesto, obediente e discreto.

— Espere por mim no carro.

— Sim, mestre. — Chen Qiang respondeu com total deferência.

Lu Wanlin subiu rapidamente as escadas, dirigindo-se ao quarto da suíte presidencial no último andar. Aquele era um dos empreendimentos de Si Chen. Ele sabia que o Hotel Hilder era cinco estrelas, mas não imaginava que fosse tão luxuoso. Ele hesitou por meio minuto em frente ao quarto 1886. Por fim, soltou um longo suspiro, preparou-se e tocou a campainha.

Rapidamente, a porta se abriu. Uma garota de cabelos curtos, com traços faciais belíssimos, piscou seus grandes olhos para Lu Wanlin. Não era para menos, sendo quadrigêmeas, suas filhas tinham aparências idênticas. Se não fosse pelo penteado, ele realmente não conseguiria distingui-las. Era a terceira filha, Si Xintong.

— Por que você veio? — Embora fosse a primeira vez que via Lu Wanlin pessoalmente, suas irmãs já haviam compartilhado fotos dele no grupo. Portanto, ao vê-lo, ela soube imediatamente que aquele era o "pai" que sua mãe havia escolhido.

Diante da atitude hostil da terceira filha, Lu Wanlin não tentou bajulá-la, respondendo friamente:

— Vim por causa de Si Chen.

Sim, era verdade. Ele veio por causa de sua esposa. Nos últimos dias, enquanto dormia, Si Chen frequentemente chorava em silêncio. Cada vez que ele via aquilo, seu coração se partia. Ele sabia que a terceira filha era um nó em seu coração. Se não conseguisse desfazer aquele nó e trazer a filha de volta, a paz de Si Chen nunca seria plena.

— Entre. — A terceira filha avaliou Lu Wanlin de cima a baixo e, sem criar mais dificuldades, abriu a porta para que ele entrasse.

Ela estava hospedada na suíte presidencial, o melhor quarto do hotel. De fato, o amor de Si Chen por suas filhas era imenso; ela dava às crianças o melhor que estava ao seu alcance. A terceira filha estava encolhida no sofá, parecendo pequena e um tanto solitária.