2 Olhos que descobrem a beleza

A constituição de Hill era apenas metade do tamanho de Galon.

Seu porte não possuía a robustez nem os músculos vigorosos do irmão; ao contrário, seu corpo exibia uma linha sinuosa e graciosa, com escamas que pareciam mais alvas e delicadas, de uma suavidade quase terna. Sua cauda era arredondada e longa, apresentando uma harmonia de proporções que se aproximava da perfeição, da raiz até a ponta.

Era, de fato, uma jovem dragoa de rara beleza.

Ademais, segundo os registros do legado dracônico, entre os dragões e as demais criaturas, ou mesmo entre diferentes linhagens dracônicas, não existia barreira reprodutiva; tampouco havia tabus quanto à união entre parentes próximos.

Mal esse pensamento lhe atravessou a mente, o coração de Galon apertou-se subitamente, assustando-o de maneira abrupta.

Devido à herança dos dragões, sua sensibilidade para o belo já não se limitava à estética humana; agora, fundia-se ao olhar dracônico, capaz de perceber peculiaridades em todas as espécies.

No que tange à estética dracônica, Galon só podia defini-la como uma aberração dotada de olhos capazes de encontrar beleza em tudo.

Tal percepção era tão poderosa que lhe permitia enxergar encantos em qualquer criatura, de qualquer espécie, até mesmo em uma lesma viscosa.

Por essa razão, o número de seres com sangue de dragão disseminados pelo mundo era virtualmente incontável; o senso estético singular dos dragões, aliado à ausência de barreiras reprodutivas e à vigorosa aptidão carnal, contribuíra grandemente para a diversidade de espécies.

Segundo tal estética, Hill era, sem dúvida, uma jovem dragoa de porte gracioso, capaz de atrair o olhar de qualquer dragão.

Na verdade, Galon já não sabia ao certo se era um humano chamado Yang Jian que obtivera o corpo de um dragão, ou se um dragão branco chamado Galon devorara acidentalmente a alma de um humano.

Fosse como fosse, Galon, de espírito adaptável, aceitara sem demora a sua nova identidade dracônica; a imagem de quem fora outrora, de feições humanas, começava a se dissipar nas brumas do esquecimento.

Após pronunciar seu verdadeiro nome dracônico, Hill lançou um olhar ao irmão, que a observava atentamente.

Após alguns segundos, balançou a longa e delicada cauda, desviou o olhar e, de costas para Galon, pôs-se a roer concentrada sua própria casca de ovo.

"Fico curioso quanto ao sabor do ovo dela. Será igual ao meu?"

Vendo Hill tão absorta em sua refeição, Galon se aproximou sorrateiramente, desviando o olhar. Com um movimento da cauda, recolheu alguns pedaços dispersos de casca ao redor, enfiando-os depressa na boca.

Croc, croc... Um sabor cremoso, macio e adocicado como sorvete — um aroma que também pairava sobre Hill.

Delicioso, verdadeiramente delicioso.

Enquanto ponderava se deveria furtar mais alguns pedaços, Galon foi surpreendido por uma respiração pesada às costas; ao se virar, deparou-se com a imensa cabeça da mãe dragão, a face branca tomada por uma expressão feroz.

Evidentemente, embora Hill não percebesse, a mãe dragão notara os pequenos delitos de Galon.

No entanto, ela apenas lançou-lhe um olhar silencioso, sem a menor intenção de interrompê-lo. Pelo contrário: observava-o com um olhar enigmático, atenta aos seus próximos gestos.

Entre todas as raças dracônicas, o dragão branco talvez fosse o mais negligente com seus filhotes.

Mesmo entre outros dragões malignos, que, apesar de cruéis, traiçoeiros, egoístas e distantes nos laços afetivos, ao menos zelavam minimamente pelos filhotes, oferecendo alimento e proteção, evitando assim que as crias sucumbissem facilmente.

O dever de cuidar dos pequenos também estava gravado no legado dracônico — uma exigência da deusa Tiamat, soberana dos dragões malignos de cinco cores.

Uma raça cujas partes do corpo eram tão cobiçadas não sobreviveria por muito tempo se ignorasse completamente as gerações futuras, por mais poderosa que fosse.

Os dragões, enquanto uma das criaturas supremos entre todos os planos, naturalmente não podiam ostentar tal falha antinatural.

Mas o dragão branco era um caso à parte.

Muitas vezes, eles não procriavam por senso de responsabilidade, mas unicamente pela busca do prazer, entregando-se ao instinto e, por mero acaso, trazendo ao mundo novas crias.

Acrescente-se que a mãe de Galon era uma jovem dragoa de pouco mais de noventa anos, ainda distante da plena maturidade.

Não estava, naquele momento, preparada para cuidar dos filhotes.

Aquele parto fora, de fato, sua primeira experiência como mãe.

De um lado, filhotes experimentando a vida pela primeira vez; de outro, uma mãe tão inexperiente quanto eles — impossível exigir rigor de qualquer parte.

Aos olhos de Galon, segundo o padrão dracônico de beleza, sua mãe era também excessivamente jovem; embora algumas escamas já apresentassem aspereza, a maioria ainda reluzia, lisa e polida.

Os recém-nascidos dragões brancos exibem escamas inteiramente refletoras, como espelhos; com o avançar da idade, vão-se tornando mais ásperas e resistentes.

Incapaz de decifrar o olhar profundo da mãe, Galon só pôde responder com um sorriso constrangido, retirando da boca o último pedaço de casca que não chegara a engolir.

Cutucou Hill, alheia a tudo, e, com pesar, devolveu-lhe o fragmento.

Hill, supondo tratar-se da casca do próprio ovo de Galon, lançou-lhe um olhar de desprezo e, sem a menor cerimônia, engoliu o pedaço de uma só vez.

Nem sequer agradeceu, voltando-se de imediato para devorar o restante de sua casca.

Considerando o egoísmo típico dos dragões brancos, Hill talvez julgasse o gesto de Galon — oferecer-lhe um pedaço de casca — uma tolice, mesmo que ele fosse quase o dobro de seu tamanho; seu desprezo não se alteraria.

Ao mesmo tempo, Galon sentia que a fome persistia.

O crescimento dos dragões é fulminante; ao nascer, o corpo mergulha numa ânsia insaciável por nutrientes, e o filhote pode devorar alimentos muitas vezes maiores que o próprio corpo.

Normalmente, ao nascer, a mãe prepara presas para alimentar suas crias.

Evidentemente, a mãe dragão branca era tudo, menos diligente — nada preparara para os filhotes.

E os nutrientes contidos na casca do ovo não eram suficientes para saciar o apetite voraz de um filhote de dragão.

Especialmente no caso de Galon, cujo corpo superava em muito o tamanho médio de um recém-nascido da espécie.

Ele estava faminto — uma fome capaz de levá-lo a roer até mesmo terra.

O cardápio dracônico é vastíssimo; dotados de um estômago que mais se assemelha a um cadinho devorador de tudo, podem consumir carne, plantas, metais, minerais, artefatos mágicos... praticamente qualquer forma de matéria. O sistema digestivo dos dragões é tão formidável quanto aterrador; porém, o sabor de muitos desses alimentos está longe de ser agradável ao paladar dracônico.

Terra e pedra estão entre os alimentos possíveis, fornecendo minerais que aceleram o crescimento das escamas e ossos; muitos filhotes, diante da fome extrema, recorrem a esse recurso.

Contudo, por orgulho, os dragões costumam preferir passar fome a se rebaixar a comer terra.

A altivez dos dragões jamais se curva aos caprichos da fome.

Croc!

Dominado pela fome, Galon não hesitou: baixou a cabeça e cravou as presas no solo liso da caverna.

Ao morder, porém, sentiu apenas uma pontada nos dentes, deixando apenas uma tênue marca esbranquiçada no chão.

"Não consegui morder... Ah, dura é a vida de um dragão."

Diferente das florestas ou pântanos de solo macio, Galon nascera numa vasta e interminável planície glacial.

O ninho em que se encontrava tinha o formato serpenteante de um dragão, com paredes e teto compostos por gelo cristalino, tão límpido quanto espelhos; dificilmente seria uma formação natural — provavelmente moldada pela mãe, que, como muitos dragões brancos, apreciava tal ambiente.

Até o chão do ninho era revestido por uma camada de cristal de gelo.

Dragões brancos têm predileção por tocas de gelo, e a estrutura especial de suas garras evita escorregões.

O frio intenso da planície glacial, somado ao hálito gélido da mãe, tornava o gelo especialmente duro, como se protegido por magia. Sua dureza rivalizava com a do aço, e sua tenacidade era até superior.

Quando crescesse um pouco mais, Galon certamente conseguiria mordê-lo, mas agora era impossível.

Pobre filhote, nem mesmo o gelo podia roer para aplacar a fome — e, para piorar, ainda machucara os dentes.

A vida não é fácil; até para um dragão, resta o suspiro...

Galon arreganhou os dentes doloridos, as pálpebras caíram pesadas e, numa pose de pura desolação, voltou o olhar suplicante para a mãe.

Abriu a boca, estendeu a garra, apontando para o vazio de sua goela.

"Alimente-me, ó minha bela e generosa mãe dragão branco", pensava.

A estrutura vocal dos filhotes recém-nascidos ainda é frágil, incapaz de articular frases completas em draconato ou no idioma comum do continente; pronunciar aquele longo nome verdadeiro já lhe causara certo desconforto na garganta.

Provavelmente, só após duas ou três semanas os filhotes conseguiriam se expressar de modo claro e fluente.

Naquele momento, porém, seu gesto explícito de súplica não surtiu efeito algum.

Não obteve resposta; a mãe o olhava como quem contempla um idiota.